Sophia : ASK se renforce sur le marché américain de l’e-identité

Spécialiste des solutions "sans-contact" sécurisées destinées aux marchés de l’Identité et du Transport, ASK vient de racheter la quasi-totalité de sa filiale américaine ASK IntTAG. La société sophipolitaine a annoncé avoir signé un accord avec son partenaire WS Packaging Group pour l’acquisition de 48,99% du capital de la co-entreprise. La transaction se fait sur un montant en numéraire de 3,5 M€. ASK porte ainsi à 99% sa participation dans sa filiale américaine, WS Packaging conservant 1% du capital.

Pour ASK, cet accord constitue une étape majeure du plan stratégique mis en oeuvre depuis son introduction en Bourse sur Euronext en 2014, dont l’un des axes vise à accroître la présence du groupe aux Etats-Unis. Par le biais de ce rachat, elle estime consolider son outil industriel et bénéficier désormais d’un contrôle intégral de ses capacités de production sur le marché américain en forte croissance.

Depuis 2013, ASK est le partenaire technologique d’Infineon pour la production des e-covers, couvertures électroniques utilisées par la Government Printing Organisation (GPO) dans la fabrication des passeports électroniques américains et fournit également les permis de conduire électroniques à plusieurs états américains (Michigan, Minnesota, Washington, Vermont). En outre, à travers sa division Contactless Solutions, ASK fournit également ses solutions de cartes de transport sans-contact aux opérateurs de transports publics de nombreuses villes américaines dont Atlanta, Chicago, Denver, Los Angeles, Miami, San Diego, etc.

ASK se présente ainsi comme l’une des rares entreprises européennes de technologie à être présente simultanément au niveau fédéral, au niveau des états et auprès des grandes villes américaines. Cette position unique, estime ASK, lui confère une véritable légitimité outre-Atlantique pour continuer à déployer sa technologie sur cet espace de croissance.

"Le plan de développement d’ASK est en marche et cet accord marque une nouvelle avancée majeure", estime Julien Zuccarelli, Directeur general d’ASK. "Le marché nord-américain de l’identité numérique constitue une opportunité de croissance significative pour le groupe. La collaboration réussie avec WS Packaging a permis de constituer un acteur majeur et reconnu aux Etats-Unis. Désormais, nous allons être en mesure de piloter pleinement notre stratégie sur ce marché clé, et d’intensifier nos investissements pour y accélérer notre développement."

Une stratégie en phase avec la volonté de rebond affirmé lors de l'annonce de son chiffre d'affaires 2014, un CA en recul de 4%, à 41,9 M€ contre 43,9% en 2013. Il reflétait une année 2014 très particulière avec une introduction en bourse à 21,9 M€, un remaniement de la Direction générale, un transfert des capacités de production de l'Inde vers la Chine, un arrêt des inlays low-cost avec recentrage sur l'activité Terminaux. Autant de réorientations engagées qui permettent aujourd'hui d'envisager le rebond sur un plan de développement qui commence à être mis en œuvre à travers le rachat de la filiale américaine.