Dans ses fonctions de haute administration, il aura été entre autres chargé de mission auprès du directeur général de la Police nationale (1987), puis, de 1990 à 1992, sous-directeur de l'urbanisme, du logement et des équipements à la préfecture de Paris. Ajoutons, passage qui pourra lui être utile à Nice qui accueille en septembre les Jeux de la Francophonie, qu'il a été en 1995, directeur de cabinet de la secrétaire d’État chargée de la Francophonie, Margie Sudre.
"Il est entré dans la préfectorale à un moment clé de l'histoire de l'administration française, avec les premières lois sur la décentralisation en France initialisées par Gaston Defferre. De même a-t-il été nommé haut-commissaire de la Polynésie française quelques années à peine après la loi organique faisant de ce territoire un pays d'outre-mer, et renforçant l'autonomie de ces îles et le pouvoir des élus locaux pour tenter de couper court aux arguments des indépendantistes. Dans les deux cas, le rôle de représentant de l’État était à réinventer", peut-on lire à propos d'Adolphe Colrat dans Wikipedia.
