Après les liquidations d'Aeris, puis d'Air Littoral, quelques améliorations apportées par le programme d'été de la compagnie nationale sur les liaisons avec Paris et sur les transversales. Mais le problème de la faiblesse de la concurrence sur la France reste posé.
Il ne fallait pas s'attendre à un miracle dans la présentation du programme d'été d'Air France en début de semaine. Et il n'y en a pas eu. Certes la compagnie nationale a fait un effort. Michel Pognonec, directeur régional Air France pour la Côte d’Azur a annoncé quatre fréquences supplémentaires quotidiennes sur Nice–Paris Orly et un renforcement sur quelques transversales. Ce qui est mieux que rien. Mais cela (ce n'est évidemment pas le rôle d'Air France) ne remplacera pas les pertes, en terme d'offres de sièges et de destinations, subies depuis dix-huit mois par l'aéroport. Une véritable hécatombe enregistrée depuis le début 2003 avec les disparitions successives d'Air Liberté, d'Aeris et puis, tout récemment d'Air Littoral. Quant au niveau de concurrence, un point essentiel dans l'établissement des tarifs, il a singulièrement baissé sur la France. Nice du même coup se retrouvant sous une forte pression à la hausse des tarifs, notamment pour tout ce qui concerne les déplacements d'affaires dont les prix pour la capitale se sont envolés.
C'est pourquoi le président de la Chambre de Commerce et d'Industrie Nice Côte d'Azur, Francis Perugini continue de plaider pour l'arrivée d'une troisième compagnie sur l'axe Paris-Nice. Francis Perugini l'a redit une nouvelle fois lors de cette présentation. Il faut pour l'économie azuréenne des tarifs plus bas et 40 fréquences quotidiennes entre Nice et Paris. Une grande pétition avait été lancée en fin d'année dernière et signée par plus de 25.000 personnes pour la défense du Nice-Paris et le désenclavement de la Côte d'Azur qui ne dispose pas d'autres solutions que l'aérien pour des déplacements rapides. Mais pour l'instant, en dépit de la mobilisation des élus locaux et une "montée" à Paris au ministère des Transports, rien n'a bougé. Et rien ne semble en vue.
Concernant les "transversales" pour lesquelles la disparition d'Air Littoral a porté un rude coup, quelques améliorations ont été également apportées par Air France. Elles sont sensibles sur la Corse avec la reprise par CCM des vols vers Calvi (2 quotidiens) et Figari (11 hebdomadaires) en complément des vols vers Ajaccio et Bastia (3 à 4 quotidiens pour chacune des deux villes). Elles sont moins évidentes sur les autres "transversales" avec des renforcements annoncés pour Nice-Bordeaux (3 fréquences jour), Lille (3), Lyon (4), Nantes (3), Strasbourg (3), Toulouse (3), Biarritz (2 hebdomadaires), Metz (2 hebdomadaires), etc. Une nouveauté est quand même au programme avec un vol quotidien vers Brest.
Quant à l’offre tarifaire, elle pourrait bénéficier des expériences engagées par la compagnie avec une nouvelle grille sur les axes Paris-Bordeaux et Paris-Lyon. Mais il ne faut pas rêver : ce n'est pas cet été que l'on retrouvera des prix de libéralisation du ciel comme à la fin des années 90 et au début des années 2000. Et cela plus particulièrement pour les déplacements d'affaires.