Le GDS européen va acquérir 55% des actions du portail de voyage en ligne leader en Europe. C’est pour lui un tournant stratégique : il renforce ainsi sa stratégie Internet et loisirs et vient concurrencer les grands portails mondiaux Expedia, Travelocity, Lastminute ou Ebookers.
Amadeus prend le contrôle d’Opodo, le service de voyages pan-européen, par l’acquisition de 55% des actions via une injection de 62 millions d’euros de liquidités (la part actuelle des 9 compagnies aériennes actionnaires dont Air France sera réduite d’autant). C’est ce qu’a annoncé hier le GDS européen. Il s’agit pour lui d’un tournant stratégique. Exploitant d’un système de réservation pour l'univers du voyage et fournisseur de technologies aux professionnels du tourisme, il renforce ainsi notablement sa stratégie Internet et loisirs. Il vient ainsi concurrencer frontalement les grands portails américains de vente en ligne comme Expedia et Travelocity ou britanniques comme Lastminute et Ebookers tout en conservant son rôle de prestataire pour les agents de voyage.
Opodo : 10 millions de visiteurs par mois
Par cet accord, Amadeus entend ainsi renforcer sa position dans les domaines à la fois du voyage en ligne et du loisir, qui offrent de plus en plus d’opportunités de développement dans l’industrie du tourisme. Amadeus parie sur le fait que le voyage en ligne, activité où Opodo est un acteur majeur, se développe rapidement, en particulier dans le domaine du loisir. Le marché européen du voyage en ligne devrait ainsi connaître une croissance moyenne de 39% entre 2002 et 2008, suivant le modèle nord américain, où les voyages en ligne représentent aujourd’hui, plus de 30% des réservations aériennes.
Opérationnel depuis fin 2001 en Allemagne et en Grande-Bretagne et depuis le printemps 2002 en France, Opodo s’est imposé comme l’un des portails de voyage en ligne leader en Europe. Il représente une part de 18% du marché des réservations aériennes d’agence de voyage en ligne, dans les trois pays où il opère. Il a atteint le million de réservations en novembre 2003 et reçoit en moyenne 10 millions de visiteurs par mois. Pour 2004, son volume d'affaires prévisionnel est estimé à 550 millions d'euros.
Jouer sur les deux tableaux : les anciens et les nouveaux modes de distribution
Amadeus qui détenait deux sièges du conseil d’administration d’Opodo depuis avril 2003, est son fournisseur de technologies clé. Cet accord représente aussi une évolution de la stratégie de joint-ventures en ligne d’Amadeus, mise en place depuis 4 ans. Amadeus a construit sa présence dans le secteur du voyage en ligne par des investissements dans différentes agences de voyages en ligne dans le monde, y compris Rumbo et Travellink, portails leaders respectivement en Espagne et Scandinanie. En complément de son activité de distribution, Amadeus est aussi un fournisseur majeur de solutions e-commerce et de plate-formes IT pour les compagnies aériennes et producteurs de voyages.
"Amadeus va certes continuer à se concentrer et à investir dans les activités traditionnelles et dans son cœur de cible, les agences de voyage. Toutefois, nous sommes également engagés dans le développement de nouveaux segments d’activité qui accroîtront notre potentiel actuel et renforceront notre objectif de devenir le partenaire technologique de référence de l’industrie du tourisme. Nous croyons à la fois à l’avenir des modes de distribution traditionnels et à celui des nouveaux modes de distribution. Notre stratégie reflète d’ailleurs notre engagement pour le succès de nos clients, dans ces deux domaines" affirme ainsi José-Antonio Tazón, Président et CEO d’Amadeus GTD.