En coopération avec EDF et Sillages STGA, une semaine d'expérimentation et une journée vitrine sur le bus électrique mercredi 14 novembre au palais des congrès de Juan-les-Pins.
Il est petit, silencieux, confortable. Il sait se faufiler dans les ruelles étroites du vieil Antibes. Mais sa principale qualité, c'est qu'il ne pollue pas. Pas de rejet de gaz désagréable à respirer quand on se trouve à proximité : il est électrique. Le bus Gepebus que les Antibois ont pu prendre du 8 au 14 novembre sur plusieurs circuits du centre ville a ainsi pu être testé "en production" par la ville d'Antibes.
A la demande de cette commune, Electricité de France a accepté de réaliser en coopération avec l’exploitant Sillages STGA, une expérimentation du minibus à batteries type OREOS 22. Fabriqué en Italie par le constructeur Technobus et commercialisé par la société Gepebus, filiale de PVI (Ponticelli véhicules industriels), ce minibus à une capacité de 22 places. Il est alimenté par des batteries de plomb interchangeables qui offrent une autonomie de 110 km/jour. Plusieurs jeux de batteries et un équipement permettant le chargement de ces batteries par le chauffeur du car, assurent une utilisation sans interruption. La vitesse maximum est de 35 km/h.
Si pour Antibes il s'agit d'une expérimentation, ce bus électrique fonctionne déjà à Rome et Florence pour la desserte de leur centre historique. Quarante deux véhicules de ce type sont en service dans chaque ville depuis plus de 5 ans. Equipés de batteries extractibles, ces minibus fonctionnent de 12 à 15 heures par jour. Bordeaux vient également de s'équiper du même système avec six minibus électriques en service depuis six mois. Au-delà de cet exemple bordelais, en France les minibus sont une option sérieuse car environ 300 véhicules circulent déjà dans les réseaux.
La fin de l'expérimentation antiboise sera marquée par une journée vitrine sur le bus électrique, le mercredi 14 novembre, de 10 heures à 12h30 au palais des congrès de Juan-les-Pins avec des représentants de nombreuses communes du grand sud, des responsable de l'ADEME et la présence notamment de Pierre De Laporte, président honoraire EDF et président de l'Espace pour Demain.