Cadarache ou Japon pour Iter ? Réponse demain

C'est sinon le sort, tout au moins un formidable projet d'expansion économique pour la PACA qui se jouera demain samedi à Washington à travers la décision qui sera prise pour l'implantation d'Iter (International thermonuclear experimental reactor). L'Europe, il y a trois semaines, avait retenu Cadarache à 40 km au nord d'Aix-en-Provence comme son candidat pour ce projet. Le choix, demain, se fera entre le candidat européen et le Japon qui propose son site de Rokkasho-Mura, au nord de l'archipel. L'ensemble des partenaires pour ce projet (Canada, Chine, Corée du Sud, Etats-Unis, Japon, Russie, Union Européenne) tranchera entre les deux candidatures (le Canada qui avait postulé pendant un moment à retiré la sienne).

Un choix qui évidemment engage tout particulièrement la PACA. Iter, sera l'un des mégachantier du 21 ème siècle. Sa construction, étalée sur dix ans, représente un investissement de 4,7 milliards d'euros financé par les pays partenaires, tandis que son fonctionnement, sur les 20 années qui suivent, est évalué à 4,8 milliards d'euros. Des milliers d'emplois se trouvent donc en jeu avec des retombées sur toute la PACA et notamment sur le secteur high tech azuréen avec Sophia Antipolis. Scientifiquement, Iter est aussi un projet fantastique. Il vise à travers la fusion thermo-nucléaire à domestiquer sur terre l'énergie produite par des étoiles comme le soleil. Un vieux rêve de physicien.