Didier Quillot (photo Une), patron d'Orange a inauguré les nouveaux services UMTS qui seront en test à partir du 7 juin auprès de 500 "pilotes". Visiophonie, streaming vidéo, MMS video pour les particuliers et connexions internet mobile pour les entreprises à l'essai.
C'est parti pour l'UMTS à Cannes. Le coup d'envoi a été donné par Didier Quillot, patron d'Orange, sur la plage du Carlton en fin de Festival de Cannes. Il suit l'annonce qui avait été faite en février dernier lors du 3GSM World Congress. Après Toulouse et Lille voilà moins d'un mois, les Cannois vont pouvoir jouer les pionniers de la téléphonie de troisième génération. Cannes est pris ici au sens large. La zone couverte par l'UMTS inclus déjà toute la bande côtière de Beaulieu à Mandelieu avec 134 sites allumés. L'extension aux villes du moyen-pays (du Tignet à Castellar) se fera d'ici la fin de l'année avec 212 sites allumés au total au 31 décembre 2004.
A la recherche de la "killer application" et des prix d'usage
Le programme de recrutement des testeurs, appelés "pilotes" débutera le 7 juin. L'agence France Télécom de Cannes, rue Clémenceau, équipera ainsi près d'un demi millier de "pilotes" dont une centaine de pilotes "entreprises". Pour Didier Quillot, ce sera l'occasion de tester la 3G auprès des Cannois qui sont, après les Parisiens, les plus gros utilisateurs de téléphonie voix en minutes d'usage. Quels services 3G les usagers privilégieront-t-ils ? Quelles seront les tarifications à adopter ? Les "pilotes" contribueront à définir les meilleurs services qu'Orange mettra sur le marché lors du début de commercialisation de l'UMTS prévu pour le second semestre 2004.
Sur ces points, Didier Quillot a bien une petite idée. Il l'a exposé lors du lancement : "pour le grand public, l'image animée sur les mobiles à travers la visiophonie, les video mails, les MMS vidéo, les jeux, le streaming." Pour les entreprises, l'accès instantané aux données que pourront avoir les itinérants. Quant aux avantages de l'UMTS pour le patron d'Orange, c'est d'abord une amélioration du service voix car il y aura un "spectre additionnel" avec deux réseaux (GSM et UMTS) et la possibilité de passer de l'un à l'autre suivant les encombrements momentanés. L'avantage de la 3G ce sera aussi une augmentation de débit (jusqu'à 384 Kbits/s soit dix fois le débit du GPRS). Ce sera aussi une baisse des coûts de la minute transportée qui pourra être répercutée à l'usager.
Comment se passera l'opération "Cannes, ville pilote UMTS Orange"?
Les clients pilote grand public sont sélectionnés parmi les clients d'Orange. En complément de leur abonnement GSM, ils bénéficieront d'un forfait de 3 heures de communication voix et visiophonie pour 15 € par mois. Ils disposeront en outre d'un accès illimité aux services multimédia (SMS, MMS, e-mail), au services du portail et à tous les contenus vidéo. Un mobile UMTS (LG U8150) sera mis à leur disposition pour toute la durée du test.
Les entreprises disposeront, elles, de deux offres. Un pack visio pilote entreprise voix et data comme pour le grand public (12,5€ HT) et un pack PC pilote Entreprise Orange dédié aux utilisateurs de PC portable qui souhaitent garder le lien permanent par internet ou intranet avec leur entreprises (PC Card et forfait data web illimité, 10€ HT). Les clients seront régulièrement consultés pendant la durée du test et des soirées thèmatiques seront organisées pour échanger les avis et mettre en commun les expériences. Après Cannes, l'UMTS sera lancé à Nice en juillet.