Pour le directeur du media lab du MIT, invité au Trema Forum, ce sont l'explosion d'Internet dans le reste du monde, la banalisation des puces, la nouvelle puissance des consommateurs.
L'intervention de Nicolas Negroponte fut l'un des temps forts du Trema World Forumqui s'est déroulé au Carlton de Cannes les 25 et 26 mai 2000. Le directeur du MIT media laboratory insista entre autres sur trois grandes surprises dans l'analyse de la grande révolution Internet. Celui qui avait annoncé le passage du monde des atomes au monde des bits dans un livre célèbre, 'L'âge digital' écrit il y a six ou sept ans, a même été étonné par la rapidité du basculement et des mouvements en cours.
L'explosion d'Internet dans 'le reste du monde'
Ses nouvelles surprises ? La première c'est que la montée d'Internet touchera maintenant le 'reste du monde', c'est-à-dire les pays qui ne sont pas encore industrialisés. Actuellement, l'usage d'Internet se répartit entre l'Amérique du Nord (50%), l'Europe (40%), le Japon et Taïwan (5%) et 'le reste du monde'.
Pour Nicolas Negroponte, le milliard d'internautes devrait rapidement être atteint et la part du reste du monde devrait exploser dans les années qui viennent. Avec, pour des pays comme le Mexique, le Vietnam, la Chine, des utilisations différentes que celles que l'on peut trouver dans les pays industrialisés. Conséquences ? Dans le monde d'Internet, une petite compagnie peut être compétitive par rapport à une grande. De même, un petit pays pourra désormais rivaliser avec les grands…
Les plus grands utilisateurs seront les machines
Deuxième surprise : les utilisateurs les plus nombreux ne seront pas ceux d'aujourd'hui. Même avec un milliard d'internautes, les hommes ne seront pas les plus gros utilisateurs d'Internet. Ce seront les machines, affirme Nicolas Negroponte. Les 'appliances Internet', qui dialogueront entre elles, s'enverront des données.
Tandis que la plupart des semiconducteurs, les puces que l'on trouvera dans les maisons viendront…des jouets. Les poupées 'Barbie' qui, par exemple, iront chercher sur Internet le moyen de parler français, anglais, italien, chinois à la demande.
La montée en puissance du consommateur
Troisième grande surprise à attendre : la désintermédiation dans la chaîne de la valeur. Nicolas Negroponte a donné l'exemple des voitures. Le consommateur pourra, théoriquement, acheter directement au constructeur pour bénéficier d'un rabais. Mais, les vendeurs comme cela se voit déjà aux Etats-Unis, vont passer peu à peu de la simple distribution à la mise en place d'une offre de services. Plus que la voiture, ce sera le service mis autour que le client achètera. Si vous êtes en panne, le vendeur vous livre un autre véhicule directement chez vous; il s'occupe de tout.
Pour Nicolas Negroponte, un autre grand changement va intervenir dans la distribution : la montée en puissance du consommateur. Avec les nouveaux médias, il gardera toujours le contrôle sur la marchandise et l'on verra se constituer de puissants cartels de consommateurs.