Léger repli du résultat d'exploitation par rapport à 2003 (-7,7% à 29,8 millions d'euros) pour le laboratoire qui affiche un chiffre d'affaires de 249 M€ pour 2004 (+8,4%). Le ralentissement qui a porté sur le 2ème semestre devrait se poursuivre sur le 1er semestre 2005.
Des chiffres un peu moins bons que prévu pour Arkopharma. Le laboratoire phytothérapique de Carros, dans ses résultats provisoires 2004 (les comptes définitifs seront publiés le 5 avril prochain) affiche certes un chiffre d'affaires 246,9 millions d'euros, en hausse de 8,4% par rapport à 2003. Les ventes à l'international ont tiré l'ensemble avec une croissance de 13,7%. Elles représentent désormais 47% du chiffre d'affaires consolidé. Le chiffre moins avantageux est celui du résultat d'exploitation qui est en repli de 7,7% à 29,8 M€ par rapport à l'année précédente. De même, le bénéfice net part du groupe de 17,7 M€ en 2004, s'affiche en baisse de 7,3% sur l'exercice précédent. Une note positive cependant pour les analystes financiers qui ont retenu que la marge brute d'autofinancement se trouvait en forte progression : +19,3% à 29,7 M€.
Habitué des progressions à deux chiffres, Arkopharma explique, dans un communiqué que ce ralentissement des bénéfices est dû à "une hausse des charges d'exploitation correspondant aux investissements importants consentis dans le domaine de la recherche, de l'assurance qualité ainsi que dans les domaines industriel et commercial". Le groupe rappelle également qu'un plan de réduction de charges a été engagé en janvier 2005 et qu'une trentaine de nouveaux produits seront lancés cette année permettant ainsi de soutenir les ventes. Le ralentissement de l'activité 2004, qui a porté surtout sur le second semestre, devrait cependant être encore ressenti sur le premier semestre 2005. "La croissance de l'activité sera plus modérée au premier semestre 2005 en raison d'un effet de base défavorable mais devrait s'accélérer au deuxième semestre", est-il ainsi prévu.
Autre nouvelle touchant Arkopharma : une réorganisation de l'actionnariat majoritaire. Ainsi, le fondateur Max Rombi a obtenu l'accord de l'AMF (Autorité des Marchés Financiers) pour transférer la propriété de la quasi-totalité de sa participation (près de 6 millions d'actions) dans la société Arkopharma à la holding familiale Imarko. La famille Rombi (Max Rombi, son épouse et leurs enfants) détiendront, après l'opération, directement et indirectement par l'intermédiaire d'Imarko, 14 407 250 actions représentant 22 474 687 droits de vote, soit 54,02% du capital et 62,34% des droits de vote de la société.
L'accord de l'AMF était nécessaire, du fait qu'Imarko avait du même coup franchit à la hausse le tiers du capital et des droits de vote de la société, un seuil qui requiert le dépôt d'un projet d'offre. L'AMF a accordé mardi une dérogation à cette obligation, se rangeant à l'argumentation de Max Rombi et d'Imarko qui présentaient l'opération comme un reclassement entre personnes appartenant à un même groupe sans incidence sur le contrôle de la société.