Certes, il y a encore beaucoup à faire. Mais les chiffres donnés ce matin par la Préfecture font état d'une nette amélioration avec un chômage en baisse de 8,5% sur un an et un taux de chômage descendu à 9,6% fin 2005 (14,3% en 1996), proche de la moyenne nationale (9,5%).
Il n’y a pas lieu de se réjouir pour autant et il existe encore d’importantes marges de manœuvre pour un développement de l’emploi, mais il faut bien noter que depuis 1990, les Alpes-Maritimes n'ont pas connu un taux de chômage, selon la définition du Bureau International du Travail, aussi bas, commente la préfecture des Alpes-Maritimes en donnant le taux de chômage du dernier trimestre 2005 : 9,6 %. En 1996, en effet, ce taux culminait à 14,3 %. Le département, qui se tient depuis longtemps au dessus des moyennes nationales, rejoint ainsi le taux de chômage de la France qui est de 9,5% (11,4% en PACA).
En février dernier, le bilan de conjoncture établi par la CCI Nice Côte d'Azur avait déjà révélé une amélioration sensible. Ainsi, au 31 décembre 2005, 41.900 demandeurs d'emploi étaient comptabilisés contre 45.800 en décembre 2004, soit une baisse de 8,5% sur un an (voir l'article de SN.com Conjoncture : la "photo" de l'emploi azuréen 2005). Les chiffres de la Préfecture montrent que cette amélioration de la situation de l'emploi bénéficie à toutes les catégories de demandeurs d'emploi :
- pour les jeunes de moins de 25 ans, la baisse est de -8,5%
- pour les plus de 50 ans, elle est de -7,2 %
- pour les autres catégories, elle est de -10,2 %.
Le chômage des femmes diminue de manière plus importante que celui des hommes : -10,4 % pour les femmes contre -8,6 % pour les hommes. De même, le chômage de longue durée (+ 1 an) enregistre une baisse de 9 % sur un an.
"Les mesures pour l'emploi inscrites dans le plan de cohésion sociale et dans le plan d'urgence pour l'emploi ne sont pas étrangères à cette diminution des demandeurs d'emploi, avec une montée en charge importante des CIE (Contrat Initiative Emploi) et des CAE (Contrat d'Accompagnement à l'Emploi)" remarque la Préfecture dans un communiqué. Et de noter également un recours important au CNE (Contrat Nouvelle Embauche) : 8 300 CNE ont été signés en 2005.
Autres facteurs favorisant cette diminution : les sorties de chômage pour reprise d'emploi sont en nette augmentation (+18,7 % sur un an), les offres d'emploi enregistrées à l'ANPE sont aussi en augmentation avec une hausse de 6 %, enfin, l'emploi salarié progresse notamment dans le bâtiment (+1,66 % sur un an) et dans le tertiaire (+1,42 % sur un an). Le département compte, à ce jour, près de 275.000 salariés (hors fonction publique et agriculture) avec une prédominance de ces emplois dans le secteur tertiaire (219.696).