Consolidation à l'aéroport, trafic maritime en hausse, dynamisme de la construction, consommation maintenue, mais net recul du tourisme, stagnation de l'activité, hausse du chômage : Francis Perugini, président de la CCI NCA, a présenté des résultats contrastés.
Au vu des plans sociaux en cours dans le secteur high tech azuréen, d'une saison touristique en demi-teinte, on s'attendait à un bilan de conjoncture économique maussade pour les huit premiers mois de 2003. Francis Perugini, président de la CCI NCA et Gérard-Louis Bosio, Président de l’Union pour l’Entreprise 06, ont pourtant présenté des chiffres qui font état d'une résistance de la Côte d'Azur à la dégradation économique enregistrée en France. Pour Francis Perugini, ce bilan de parcours 2003 comporte plusieurs signes positifs : la consolidation du trafic de l'aéroport, l'activité de croisières en hausse, le maintien à un bon niveau des TIC (Technologies de l'information et de la communication), le dynamisme du secteur de la construction, une consommation locale résistante.
Des points d'alerte cependant : la fréquentation et les dépenses touristiques en recul, la stagnation de l'activité azuréenne, la morosité des chefs d'entreprise et l'évolution à la hausse du chômage. Gérard-Louis Bosio n'en a pas moins privilégié les aspects optimistes de ce bilan, déclarant que 2003 se révèle plutôt comme une bonne année par rapport à ce que l'on craignait avec la guerre en Irak, l'épidémie de SRAS et que, finalement, c'était le scénario rose qui avait prévalu. Secteur par secteur, voici les chiffres et les commentaires de la CCI NCA.
- Trafic passagers de l'aéroport. Avec 6,3 millions de passagers pour les 8 premiers mois, 2003 est certes encore en retrait par rapport à 2001 (6;5 millions) ou 2000 (6,4 millions) mais au dessus de l'an dernier (6,2 millions soit une augmentation de 1,1%) et de 1999 (5,9 millions). Durement secoué par le 11 septembre 2001 et la crise de l'aérien, affecté en sus par le crash de Swissair puis surtout celui d'Air Lib, l'aéroport international Nice Côte d'Azur se redresse doucement. Plus encourageant encore que ce bilan des huit premiers mois, l'évolution sur les trois mois d'été. Avec 2,91 millions de passagers sur juin, juillet et août, l'aéroport a progressé de 1,1% par rapport à l'an dernier même péridoe et a dépassé également l'année de pointe qui était celle de l'an 2000 (2,87 millions sur ces trois mois).
- Nice-Corse et croisières : le trafic maritime en pleine forme. C'est le baume au coeur de l'activité économique 2003. Le trafic passagers Nice-Corse reste en pleine expansion : 735.700 passagers sur les huit premiers mois contre 710.100 l'an dernier même période et 618.600 pour les huit premiers mois de 2001. En huit mois, grâce notamment à l'effet NGV (Navire à Grande Vitesse), le nombre de passagers aura déjà dépassé le résultat de l'année 1999 (697.000 pour les douze mois). Même euphorie pour les croisières : Nice Villefranche avec 217.000 passagers progresse de 18% sur les huit premiers mois, tandis que Cannes avec 54.200 passagers monte de 8%.
- Tourisme : fréquentation en recul. C'est l'un des mauvais points de 2003. La saison d'été est en net retrait par rapport à l'an dernier. Juillet a été mauvais : à Nice, les taux d'occupation des hôtels ont baissé de 8 points (4 points dans les résidences de tourisme). Août a été un peu meilleur mais n'a pas rattrapé : 1,6 point de moins dans l'hôtellerie niçoise avec quand même un taux d'occupation à 86,7%. A Cannes, la situation est contrastée. Les palaces ont bien réussi leur saison grâce aux clients du moyen-orient et de Russie (+27,2% sur l'ensemble de la Côtepour la clientèle russe sur les trois mois d'été par rapport à l'an dernier). En revanche la baisse est plus sensible dans les 2 et 3 étoiles (-15 points dans les taux d'occupation en juillet).
- La consommation fait de la résistance. La consommation qui avait légèrement baissé l'an dernier par rapport à 2001, est remontée pratiquement au même niveau que 2001 : 886 millions d'euros pour les huit premiers mois soit 2,1% de plus que pour la même période l'an dernier. Cela en dépit de soldes d'été dont le résultat a été mitigé. A noter cependant un ralentissement à partir d'août (-06%).
- Secteurs d'activité : les TIC continuent à progresser. En ce qui concerne les secteurs d'activité, les données ne portent que sur le premier semestre. Hors la construction , les chiffres d'affaires n'ont progressé que faiblement et les perspectives sont à la baisse. La construction, elle, a progressé de 7%, par rapport au premier semestre 2002, tandis que l'emploi a monté de 3%. En terme de bassin économique, c'est la plaine du Var qui semble la plus dynamique : +5,5% de chiffres d'affaires et +3,5% pour l'emploi. Antibes-Sophia Antipolis, en revanche a fait du sur-place. Les TIC (Technologies de l'information et de la communication), ne semblent pas être affectées par le ralentissement des télécoms. Leur chiffre d'affaires, toujours pour les six premiers mois, a progressé de 3% à 2,02 milliards d'euros.
- Emplois : la Côte continue d'en créer. Il était comptabilisé 406.500 emplois à la fin du premier trimestre 2003, contre 397.200 à la fin du premier trimestre 2002 (+2,3%). La Côte qui a passé la barre des 400.000 emplois fin 2002 continue donc de créer des emplois même si la progression est ralentie par rapport à l'année 2000. Le chômage a tendance à remonter cependant avec 37.722 demandeurs d'emploi en juin 2001et 41.000 en juin 2003. Par rapport à la population active le taux de chômage dans les AM était de 10,3 %à la fin du premier trimestre contre 9,5% sur le plan national.