Identifié comme pôle européen d'innovation, le département repart dans Paxis II (Action Pilote d'Excellence pour les entreprises innovantes) avec Helsinki, Turin, le sud de la Suède et Berlin (médaillon "Une" : Alain André, directeur de Cicom).
Alpes-Maritimes, région d'Helsinki, sud de la Suède et aire de Turin : ces quatres régions européennes ont en commun un fort potentiel d'innovation. Elles ont aussi, depuis 2000, été réunies dans le projet européen Paxis (Action Pilote d’Excellence pour les Entreprises Innovantes). Ce programme, qui vise à identifier les meilleures pratiques en faveur du développement de l'innovation à travers des parcs scientifiques et des incubateurs, se terminait en janvier 2002. Il a cependant été reconduit pour trois ans. Pour ce Paxis II, un cinquième pôle s'est adjoint aux quatre régions : Berlin.
Intercommunalité et innovation technologique
C'est aussi ce nouveau départ qui a pu être fêté l'autre soir en mairie de Valbonne à l'occasion des Rencontres Européennes Paxis qu'organisait Cicom Organisation, le Centre européen d'Entreprises et Innovation que pilote Alain André, ancien gestionnaire du CICA de Sophia Antipolis. Cicom Organisation, qui a remporté l'appel d'offres européen pour Paxis, avait placé ces journées sous le thème de l’intercommunalité et de l’innovation technologique.
Les trois maires les plus liés au développement de la technopole, Jean Leonetti, député maire d’Antibes et depuis peu président de la CASA (Communauté d'Agglomération Sophia Antibes), Marc Daunis, maire de Valbonne, François-Xavier Boucand, maire de Biot sont donc intervenus sur ces deux points, insistant sur le fait que l'intercommunalité pouvait jouer le rôle d'accélérateur dans le développement économique du secteur. D'autres représentants des forces politiques et économiques du département (Jean-Pierre Mascarelli, Président de Cote d’Azur Développement, René-Maurice Dereumaux, membre élu de la CCI Cote d’Azur et Bruno Delepine, Président de Télécom Valley), sont venus soutenir également la mise en place des nouveaux programmes d'action européens en faveur des start-up et PME.
Des ateliers de réflexion et de travail collaboratif
Doivent être organisés tout au long des 3 ans des ateliers de réflexion et de travail collaboratif sur le thème de l’esprit d’entreprise. Dès la fin 2002 la mise en place des initiatives suivantes doit être aussi concrétisée :
- universités d’été permettant de multiplier échanges de savoir-faire et compétences technologiques,
- laboratoires d’idées
- relais d’information et de conseil sur les projets européens en adéquation avec les activités et taille des entreprises innovantes et assistance dans la méthodologie à suivre pour répondre aux appels d’offres en Recherche & Développement
- mise à disposition par Cicom Organisation au sein de l’incubateur de Sophia Antipolis, d’un bureau de représentation pour toute start-up ou PME européenne, partenaire du projet PAXIS, afin de faciliter sa présence régionale
- Développement d’un réseau européen d’affaires favorisant partenariat, ouverture aux marchés internationaux et contacts avec investisseurs et business angels.
Cette manifestation s’est poursuivie le mardi 15 janvier, dans les locaux de Cicom (Antipolis 1), sous forme de petit déjeuner, animé par le cabinet Ernst & Young sur le thème de « International Entrepreneurship », et d’ateliers de travail réunissant une cinquantaine de chefs d’entreprise sophipolitains et les partenaires européens du projet PAXIS II. A noter que le département des Alpes-Maritimes, à travers l'action européenne de Cicom Organisation, va recevoir à Stockholm en avril prochain pour ses résultats l’Award de Pôle d’Excellence en Innovation de la Commission Européenne.