Europe : le salaire minimum légal varie de un à onze suivant les pays !

Une meilleure idée des différences du "prix du travail" dans les 25 pays de l'Union européenne est donnée par une récente étude sur le salaire minimum légal réalisée par Eurostat, l’Office statistique des Communautés européennes. En janvier 2006, dix-huit des vingt-cinq États membres de l’UE disposaient d'une législation nationale établissant un salaire minimum légal et il était noté que le niveau de ce salaire minimum, comme on pouvait s'y attendre, variait fortement. Il se plaçait dans une fourchette allant de 129 euros par mois en Lettonie à 1 503 euros par mois au Luxembourg, tandis que la proportion de salariés percevant le salaire minimum était également très différente d’un État membre à l’autre, allant de moins de 1% en Espagne à 18% au Luxembourg.

Trois grands groupes ainsi ont été identifiés selon le niveau du salaire minimum exprimé en euros.

1. - En Lettonie (129), en Lituanie (159), en Slovaquie (183), en Estonie (192), en Pologne (234), en Hongrie (247) et en République tchèque (261), le salaire minimum était inférieur à 300 euros par mois en janvier 2006.
2. - Le Portugal (437), la Slovénie (512), Malte (580), l’Espagne (631) et la Grèce (668) se situaient dans le groupe intermédiaire, avec un salaire minimum compris entre 400 et 700 euros par mois.
3. - En France (1 218), en Belgique (1 234), au Royaume-Uni (1 269), aux Pays-Bas (1 273), en Irlande (1 293) et au Luxembourg (1 503), le salaire minimum dépassait 1 200 euros par mois.

À titre de comparaison, le salaire minimum au niveau fédéral aux États-Unis s’élevait à 753 euros par mois en janvier 2006. Après ajustement pour tenir compte des différences de pouvoir d’achat, les écarts entre États membres se réduisaient, passant d'un rapport de un à onze (en euros) à un rapport de un à six (en SPA3). Ainsi, en terme de pouvoir d'achat, un Luxembourgeois qui reçoit le salaire minimum dispose d'un pouvoir d'achat six fois supérieur à celui d'un Letton. Quant à la proportion de salariés percevant le salaire minimum elle était, en 2004, la plus faible en Espagne (0,8%), au Royaume-Uni (1,4%), à Malte (1,5%), en Slovaquie (1,9%), en République tchèque et en Slovénie (2,0% chacun), et la plus élevée au Luxembourg (18,0%), en France (15,6%), en Lituanie (12,1%) et en Hongrie (8,0%). Aux États-Unis, 1,4% des salariés percevaient le salaire minimum.

Voir l'étude complète : Salaires minima 2006 dans l’UE25