Le petit prince de l'économie azuréenne, cofondateur d'Aucland à Sophia Antipolis, fait aujourd'hui un tabac aux Etats-Unis avec son site Zingy.com qui propose aux teenagers américains des téléchargements de sonneries, messages vocaux, logos pour les mobiles.
Qu'est devenu le Niçois Fabrice Grinda, celui qui avait été surnommé le "petit prince" de la nouvelle économie ? Que fait aujourd'hui le co-fondateur d'Aucland, start-up qu'il avait montée à Sophia Antipolis avec son ami Sacha Fosse-Parisis sur le créneau de la vente aux enchères en ligne ? Fabrice Grinda avait brûlé ses vingt ans entre Nice, Madrid, Milan, Londres et autres capitales européennes pour tenter de créer un eBay européen. En mai 2000 toutefois, le formidable pari de devenir le numéro 1 européen semblait perdu avant même l'explosion de la bulle Internet. Fabrice Grinda était parti laissant Aucland dans les mains de son capital-risqueur, Europ@web. On l'avait ensuite perdu de vue.
Il revient aujourd'hui au premier plan. Mais pas en France. Ni en Europe. Il est reparti aux Etats-Unis, à New-York. Fabrice Grinda a relancé en octobre 2001, Zingy.com qui joue à fond les services sur les téléphones mobiles. Une société qui a connu un départ très rapide : elle annonce aujourd'hui 1,5 millions d'utilisateurs qui viennent télécharger, contre paiement, des sonneries originales, des messages chantés, des logos et autres "goodies". Il a emmené dans l'aventure américaine, un "ancien" d'Aucland, David Lemoine, qui a pris la direction des ventes et du marketing.
Le concept de Zingy.com est expliqué sur le site Web. Avec Aucland, Fabrice Grinda avait cherché à transposer en Europe le succès américain d'eBay. Avec Zingy, c'est le contraire. Il a voulu adapter aux Etats-Unis un concept qui marche très fort en Europe et notamment dans les pays scandinaves, ainsi qu'en Asie : la vente en ligne à une clientèle jeune d'images de stars, de sonneries, de messages, de cartes sonores, de logos pour les mobiles. Son "modèle économique" s'appuie sur deux sources de revenus. D'une part la vente au téléchargement avec partage de revenu entre sa société et les artistes dont il obtient la licence (son téléchargement le plus populaire a été la nouvelle chanson "Without me" d'Eminem). D'autre part, la plate-forme Zingy , son contenu et ses solutions de facturation pour les mobiles, sont utilisés par les grandes marques comme Pepsi, BillBoard, Zilo, eCRUSH, YellowPepper, 2WayBeats, Hotbar and Dibz qui veulent communiquer par le mobile avec leur clientèle de teenagers.
Avec Zingy.com Fabrice Grinda espère aussi carrément lancer un nouveau "medium" aux Etats-Unis. Sa nouvelle start-up, financée par les fondateurs, a reçu également le soutien d'investisseurs connus comme Stéphane Paternot, fondateur du service communautaire américain TheGlobe.com. Elle rassemble désormais une trentaine de personnes. Zingy, est-il aussi noté sur le site, est déjà "profitable". Elle bénéficie également en plein de l'expérience d'Aucland, et a mis en pratique les leçons apprises outre-atlantique...côté Europe cette fois.