Le magazine américain a publié le classement 2004 des fortunes planétaires. Bill Gates, talonné par Warren Buffet, reste en tête avec 46,6 mds USD. Liliane Bettancourt est première française et 11ème mondiale dans un "club" qui n'a jamais eu autant de membres !
Pas de grand bouleversement dans le classement mondial 2004 des milliardaires en dollars que publie le magazine américain Forbes (voir le dossier "The World's Richest People"). Bill Gates reste en tête avec 46,6 milliards de dollars et Warren Buffet, le gourou des marchés financiers, est meilleur second que jamais avec 42,9 mds USD (il a quand même accru sa fortune de 12,4 mds USD en un an, soit plus d'un milliard de dollars par mois!). Tout juste dans le top Ten, l'étincelant Pdg d'Oracle Larry Ellison perd sa 6ème place et se retrouve 12ème avec 18,7 mds USD. Pour le reste on retrouve parmi les dix premiers, l'Allemand Karl Albrecht, le prince saoudien Al Waleed, l'Américain Paul Allen, et le trust des Walton, Alice, Helen, Jim, John, S Robson, tous 6ème ex aequo avec un bon 20 milliards de dollars chacuns.
Côté français, rien de bien nouveau. Liliane Bettencourt (L'Oreal), 81 ans, première française, gagne encore une place au classement mondial (11ème, 18,8 mds USD contre 14,5 mds USD l'année précédente); Bernard Arnault (LVMH), 55 ans reste second français (21ème mondial avec 12,2 mds USD); Serge Dassault, 3eme français (60ème mondial avec 6,4 mds USD); François Pinault, 4ème français (91ème mondial,avec 4,7 mds USD). A partir de ce classement, Forbes a réalisé des "focus" sur les nouveaux entrants, les sortants, les femmes, les "bachelors" et "bachelorettes", ceux qui font scandale, etc.
Signe de reprise, le nombre des milliardaires en dollars a explosé (587, un record !) et leur fortune totale a augmenté de près de 40%, passant de 1.400 milliards en 2003 à 1.900 milliards (elle était de 500 milliards de dollars il y a à peine quelques années). Ainsi, 64 nouveaux milliardaires sont entrés dans le classement. Parmi eux l'écrivain britannique JK Rowling, propulsée au club avec le fabuleux succès d'"Harry Potter" (un milliard de dollars, 552ème). Sergey Brin et Larry Page, les fondateurs de Google, le roi des moteurs de recherche, y font également une entrée, tout comme le Canadien Guy Laliberté, fondateur du Cirque du Soleil, ou le chinois de Hong Kong Michael Ying, créateur de la marque de vêtements Esprit. La hausse des cours de pétrole, d'autre part, a augmenté le nombre de milliardaires russes en dollars (ils sont 8 en 2004). "Les riches s'enrichissent" titre ainsi Forbes. Ainsi va le monde...