La consommation, le dernier moteur encore allumé de la croissance française, a fortement chuté en mai ainsi que le montrent les chiffres de l'Insee publiés hier. Alors que les analystes s'attendaient à une baisse de l'ordre de 0,3% de la consommation des ménages en produits manufacturés, l'Insee établit cette baisse à 1,6% après un +0,1% en avril. C'est la plus forte baisse mensuelle depuis 5 ans. Ont notamment beaucoup reculé, les dépenses de consommation en textile-cuir (l'arrivée prochaine des soldes qui ont commencé fin juin dans certaines régions y est sans doute pour une bonne part), ainsi que l'automobile (-3,7%).
Calculée sur douze mois (de mai 2002 à mai 2003), la consommation des ménages reste certes pour l'instant positive (+1%). Mais toute la question aujourd'hui est de savoir s'il s'agit d'un accident "conjoncturel" dû aux conditions très particulières de ce mai 2003 (grèves à répétition, ponts multiples), ou s'il s'agit d'un retournement de tendance suite à la dégradation du marché de l'emploi.
