Le second satellite test de la constellation Galileo, Giove-B, a quitté en début de semaine le site de Thales Alenia Space à Rome pour rejoindre le site de l’ESTEC (ESA) à Noordwijk aux Pays-Bas. L’équipe industrielle, menée par Thales Alenia Space et comprenant Telespazio, EADS Astrium et l’ESA, a finalisé tous les tests du satellite Giove-B et notamment l’essai sous vide thermique qui permet de recréer l'environnement dans lequel le satellite évoluera dans l'espace. Sur le site de l’ESA à Noordwijk le satellite passera les derniers tests avant de débuter la campagne de lancement sur le site de Baikonour, d’où il devrait être lancé en fin d’année sur une fusée Soyouz.
Giove-B est le satellite qui permettra de valider en orbite le cœur de la technologie du système de navigation européen par satellite Galileo. Plus spécifiquement, Giove-B a pour mission de tester en orbite le fonctionnement de l’horloge atomique qui représente la pierre angulaire du système de navigation. Thales Alenia Space à Rome, a intégré le satellite et a effectué les tests de fonctionnement de la plate-forme et du système. La société y a également effectué les tests environnementaux (vibration, choc, mesure de masse) ainsi que de vide thermique.
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