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Après plusieurs reports de lancement, le satellite dobservation militaire Helios 2B est parti dans l'espace. Construit sous maîtrise duvre dEADS Astrium pour le Ministère de la Défense, avec un instrument doptique très haute résolution réalisé par Thales Alenia Space (TAS), le satellite a été lancé avec succès par Arianespace sur une fusée Ariane 5 depuis le centre spatial de Kourou en Guyane Française.
Le programme Hélios 2 repose sur deux satellites en orbite héliosynchrone. Il s'agit d'un système militaire dobservation de seconde génération développé par la France en coopération avec la Belgique, lEspagne, la Grèce et lItalie. La Direction Générale de lArmement (DGA) sest vue confier par les 5 nations partenaires la maîtrise douvrage densemble du système HELIOS 2.
Un instrument haute résolution de plus d'une tonne !
Depuis 1993, ce programme a fait appel à Thales Alenia Space pour l'optique spatiale. Le constructeur cannois a fourni ainsi les instruments haute résolution des satellites Hélios 1A, Hélios 1B, Hélios 2A et Hélios 2B. Il sagit véritablement de "lil de la défense". Linstrument Haute Résolution nouvelle génération du satellite Hélios 2 est le successeur de lEnsemble de Prise de Vue monté sur le satellite Hélios 1. Cet instrument est désigné par HRZ (Haute Résolution Zoom). Il a une masse de 1124 kg, consomme 418 W en veille et jusquà 893 W en prise de vue, est mis en oeuvre par 290 télécommandes et délivre 250 télémesures.
Les performances de linstrument HRZ ont été nettement améliorées par rapport à celles de son prédécesseur notamment en matière de résolution spatiale et d'étendue spectrale. En particulier, le pas au sol a été sensiblement amélioré et l'utilisation de la voie infrarouge contribuera à faire de ce nouveau satellite un moyen de reconnaissance privilégié au service de la Défense européenne. Il offrira des possibilités complémentaires de détection nocturne et contribuera à la réduction du temps d'accès à l'information.
TAS se positionne sur l'externalisation du spatial militaire français
"Thales Alenia Space a fabriqué tous les instruments haute résolution du programme Hélios depuis 1993. Nos compétences dans le domaine loptique spatiale et nos moyens industriels uniques en Europe nous permettent de développer des instruments de plus en plus sophistiqués et de plus en plus précis à la fois dans la résolution spatiale et spectrale" a noté Reynald Seznec, Président Directeur Général. Thales Alenia Space compte aussi rester le partenaire de confiance du Ministère de la Défense que ce soit dans le domaine de lobservation mais également des télécommunications.
Pour cela, le constructeur table sur un savoir faire unique qui répond aux futurs besoins de la défense et de la sécurité. Cest déjà le cas en France sur le programme CSO successeur des satellites Hélios 2 où il lui a été confié la responsabilité du développement de linstrument optique. Thales Alenia Space prépare d'autre part activement le programme découte opérationnel CERES et se positionne comme lacteur incontournable de la réflexion en cours sur lexternalisation des moyens de télécommunications spatiales militaires français quil a lui-même construit et quil opère déjà. Il devrait en être de même pour le futur système opérationnel dalerte avancé que la France souhaite développer, le système dobservation italien de seconde génération ou encore le système européen de renseignement MUSIS.
+d'infos Voir le site Web www.helios-instrument.com
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L'éco de la Côte.