Acteur désormais majeur de la création d'entreprises innovantes dans les Alpes-Maritimes et le Var, l'incubateur local dirigé par Géraldine Quétin (photo "Une") peut mettre aussi à son actif 137 emplois directs créés par 30 entreprises accompagnés et quelques beaux succès.
Les fonds de capital-risque, les investisseurs, les business angels ne s'y trompent pas. Quand ils cherchent les nouvelles perles de l'innovation, les jeunes pousses prometteuses, ils entreprennent en premier lieu le circuit des incubateurs. C'est ce qui ressortait par ailleurs du dernier sommet du capital risque, l'IVCS 2005, début décembre à Sophia Antipolis. L'Incubateur PACA-Est, illustre bien cette montée en puissance des incubateurs sur un marché de l'innovation devenu aujourd'hui capital pour l'économie française.
En collaboration étroite avec la recherche scientifique locale
Le dernier bilan réalisé par sa directrice, Géraldine Quétin, montre en effet que l'Incubateur PACA-Est a accompagné depuis sa création en avril 2001 un total de 47 projets dont 17 en cours d’incubation. Des projets qui s'inscrivent dans des domaines aussi variés que les télécommunications, l’informatique, la micro-électronique, l’optique, la cosmétique, les biotechnologies ou l’ergonomie logicielle, etc. mais qui ont tous un point commun : ils sont issus ou se développent en étroite collaboration avec la recherche scientifique locale. Côté emploi, le bilan à fin 2005 s'avère aussi très positif avec 137 emplois directs créés en moins de 5 ans par 30 entreprises accompagnées.
L'Incubateur PACA-Est s'impose aussi désormais comme un acteur incontournable de la création d’entreprises innovantes dans les Alpes- Maritimes et le Var. Centre de ressources mutualisées pour tous les établissements d’enseignement supérieur et de recherche des Alpes-Maritimes et du Var (Universités de Nice-Sophia Antipolis et de Toulon-Var, INRIA de Sophia Antipolis, CHU de Nice, CNRS, INRA, INSERM, Ecole des Mines, Institut Eurecom, ISEN-Toulon), c’est un outil essentiel au service de toutes les entreprises qui veulent se créer en utilisant les résultats de la recherche de ces organismes. L'accompagnement se traduit par des formations-actions, des conseils en marketing-communication, en stratégie commerciale, juridique et de protection intellectuelle, stratégie financière et aide à la recherche de fonds…
De beaux résultats
Vu par ses incubés, l’incubateur représente un facilitateur, un accélérateur qui permet de concrétiser en un temps réduit la recherche de partenaires, de clients pilotes, de co-fondateurs et de financeurs, pour des entreprises pérennes et à fort potentiel de croissance. Ainsi, ces incubés comptabilisent à fin 2005 :
- 137 emplois directs créés par 30 entreprises
- 6 levées des fonds (capital-risque, fonds d’amorçage ou Business Angels)
- 5 fois plus de ressources obtenues à la suite de leur entrée dans l’incubateur, notamment par le biais du Concours National d’aide à la Création d’Entreprises innovantes (21 nominations en 5 ans)
- un chiffre d’affaires cumulé de 3,2 millions d’euros ainsi qu’un capital social moyen de 53 k€
- 15 statuts de Jeune Entreprise Innovante obtenus ou en cours d'obtention
- et enfin, 64 brevets déposés
Des résultats qui ont incité deux nouveaux organismes à adhérer à l’incubateur en 2005, après le CHU de Nice en 2003 et la CANCA en 2004 : la CAPAP (Communauté d’Agglomération Pôle Azur Provence) et l’ISEN de Toulon (Institut Supérieur de l’Electronique et du Numérique). Des grands groupes commencent à s’intéresser également à son développement et des partenariats sont en cours de discussion.
A fin 2006, après six ans de soutien du Ministère en charge de la Recherche et du Fond Social Européen, les 29 incubateurs régionaux seront audités par le Ministère, leur performance conditionnant leur refinancement. Au vu de ce bilan à fin 2005, il est possible de tabler sur un refinancement et donc sur la pérennisation de l'incubateur local.