Une transaction géante de 25 milliards de dollars qui concerne Sophia à travers le Compaq Computer Centre Technique Europe, 300 personnes, centré sur l'activité télécom.
C'est un véritable coup de tonnerre qui a éclaté cette nuit dans l'industrie informatique : un communiqué a annoncé le rachat de Compaq par une autre société américaine, Hewlett-Packard (HP). La transaction, qui porte sur 25 milliards de dollars, se fera par échanges d'actions. Suivant les cours de clôture des bourses américaines (vendredi soir, le lundi ayant été férié pour cause de Labour Day) les titres de Compaq enregistrent une prime de 18% dans l'échange. L'opération devrait être bouclée au cours du premier semestre 2002.
La nouvelle d'un rachat qui redessine le paysage informatique mondial a été associée à la furieuse guerre des prix qui se joue sur le marché des PC et des serveurs, sous fond de récession mondiale du secteur informatique. La nouvelle entité, qui associe Compaq, numéro 2 mondial du PC et HP, numéro 3, devient le plus gros fabricant mondial de PC. Plus gros que Dell, qui avait ravi il n'y a pas très longtemps à Compaq la première place sur le marché des serveurs et qui est leader sur le marché des PC. Le nouveau groupe totalise 87 milliards de dollars de chiffre d'affaires, pas très loin du géant IBM (88 milliards de dollars en 2000). Il a été précisé aussi que Carly Fiorina, qui est à la tête de HP depuis deux ans, sera PDG du nouveau groupe, Michael Capellas, Pdg de Compaq prenant le titre de président (voir le communiqué de presse de HP, en anglais, annonçant la fusion et la réorganisation envisagée).
En ce qui concerne les incidences azuréennes, si HP est peu présent sur la Côte, en revanche Compaq dispose d'une forte implantation sur le site de Sophia Antipolis. Le constructeur américain, en rachetant Digital il y a trois ans, avait repris Digital Sophia. Un établissement qui, après avoir atteint le millier de personnes, ne comptait guère plus de 300 salariés. Le Compaq Computer Centre Technique Europe, centré à 80% sur l'activité Telecom, est resté autour de 300 salariés avec en plus un volant d'une centaine de contractuels. Impossible bien sûr aujourd'hui de connaître l'impact éventuel que cette fusion géante pourrait avoir sur l'implantation sophipolitaine de Compaq. Un établissement qui devrait changer une nouvelle fois de maître et d'enseigne.