Iter : réunion technique à Vienne avant le choix du site

Le choix du site Iter, le projet de réacteur thermonucléaire revient sur le devant de la scène alors que l'issue approche (la décision doit être prise fin février-début mars). Demain samedi, une réunion technique est prévue à Vienne entre les experts des six pays associés dans ce dossier (Chine, Corée du sud, Etats-Unis, Japon, Russie et Union Européenne). Fin décembre, une première prise de décision avait été ajournée faute de consensus : UE, Chine et Russie étaient favorables à l'implantation sur le site français de Cadarache au nord d'Aix-en-Provence, en région PACA; Etats-Unis, Japon et Corée du sud soutenaient la candidature du Japon et de son site de Rokkasho-Mura.

Au cours de ce nouveau délai, c'est autour de la Corée du Sud, pays considéré comme le moins ancré dans sa position que chacun des deux camps a déployé ses efforts de persuasion. Les Etats-Unis, de leur côté ont réaffirmé leur engagement en faveur du Japon, déclarant que le site nippon était techniquement et industriellement supérieur à celui de son concurrent français. Tandis que l'Europe a répliqué qu'elle pourrait très bien faire bande à part et réaliser seule le projet. Iter, programme sur 30 ans évalué entre 10 et 30 milliards d'euros, a de quoi il est vrai enflammer les passions. Réponse maintenant dans moins de deux semaines.