Une sortie de la crise du 11 septembre plus rapide que prévue ? Poussés en particulier par la clientèle européenne de loisirs, les chiffres du tourisme de mars 2002 publiés par le CRT Côte d'Azur sont en forte progression par rapport à mars 2001.
Le tourisme azuréen sortira-t-il plus vite que prévu de la crise dans laquelle l'avaient plongé les attentats du 11 septembre aux Etats-Unis ? Les chiffres de mars du CRT (Comité Régional du Tourisme) Côte d'Azur peuvent le laisser espérer alors que la Côte avait accusé le coup dans les derniers mois de 2001, année qui avait été marquée par un recul de la fréquentation (environ 5% de moins par rapport à 2000 avec 9,3 millions de séjours et 63 millions de nuitées).
En mars 2002 la fréquentation globale s’est accrue de 10% en moyenne par rapport à mars 2001, grâce à une forte progression de la demande étrangère en séjours d’agrément. Les nuitées étrangères en hôtels et résidences ont augmenté de 38% en mars ! La demande "affaires", est restée en revanche en retrait.
Quasiment tous les marchés étrangers de la Côte d’Azur sont orientés à la hausse, particulièrement les marchés européens. Effet "euro" ? On constate ainsi une croissance des nuitées supérieure à 80% pour l’Italie et l’Espagne, de l’ordre de 50% pour la Scandinavie, l’Allemagne et les Pays-Bas, et de 30% pour la Grande-Bretagne et la Suisse.
Suite aux évènements de septembre, le CRT analyse ces chiffres comme des effets de "report" au profit de la Côte d’Azur, région proche, d’accès facile et à l’image sécurisante et attractive. La clientèle française n'a pas été cependant à l'unisson, la demande intérieure étant restée atone en mars. Ce qui lie plus que jamais l'activité touristique azuréenne à la clientèle étrangère.