L'Ile-de-France (29,3%), Rhône-Alpes (8,4%) et la région Provence Alpes Côte d'Azur (7,1%) ont produit ensemble en 2003 près de la moitié de la richesse française (45%) selon une étude de l'Insee qui s'est intéressée aux produits intérieurs bruts régionaux.
La PACA figure dans le trio de tête des régions françaises en terme de production de la richesse nationale. Selon une étude publiée aujourd'hui par l'Insee ("Les produits intérieurs bruts régionaux en 2003") l'Ile-de-France, Rhône-Alpes et la région Provence Alpes Côte d'Azur ont produit ensemble en 2003 près de la moitié de la richesse française (45%). Si l'Ile de France vient nettement en tête avec 29,3% de la richesse nationale, les deux autres régions sont proches l'une de l'autre avec 8,4% pour Rhône-Alpes et 7,1% pour la PACA. Les régions qui suivent se trouvent quant à elles toutes sous la barre des 6%.
Si l'on ne regarde que la valeur ajoutée du secteur des services marchands, le poids de ce trio de tête est encore plus considérable : 52%, l'Ile-de-France représentant à elle seule plus d'un tiers. Si la Paca ne figure pas dans le trio de tête pour l'industrie, ni pour l'agriculture, en revanche, elle tient également la troisième place pour le secteur de la construction derrière l'Ile de France et Rhône-Alpes également.
Concernant l'évolution du PIB entre 1990 et 2003, la moyenne nationale s'inscrit à 28%. L'Insee note que dans l'ensemble sur cette période, la contribution de chaque région au PIB français a peu varié d'une année sur l'autre. Ainsi, la part de l'Ile-de-France est passée de 28,5 à 29,3%, celle de Paca de 6,8 à 7,1%. Mais, souligne l'étude, "les plus fortes croissances se situent dans les régions de l’Ouest, du Midi et du Sud-Est de la France. Ce « croissant périphérique » dynamique, allant de la Bretagne à la Franche-Comté, s’oppose à une France du Nord et du Centre où le PIB a augmenté moins vite que la moyenne nationale."
L'Insee observe aussi que le Languedoc-Roussillon et Provence - Alpes - Côte d’Azur disposent d'un secteur tertiaire très développé. "Favorisés par une forte croissance démographique entre 1990 et 2003, les secteurs liés à l’économie résidentielle sont les plus dynamiques. Pour le Languedoc-Roussillon, il s’agit du commerce, de l’hôtellerie- restauration, de l’administration publique et de l’éducation, auxquels s’ajoute le secteur agricole. En Provence - Alpes - Côte d’Azur, ce sont surtout l’immobilier, les activités récréatives, culturelles et sportives et la santé. Autre chiffre avancé dans l'étude : celui du PIB par emploi, un indicateur de productivité qui est certes à relativiser. L'Ile de France, sur ce critère est hors concours : son PIB par emploi est supérieur de 75 % à la moyenne des autres régions. Mais la PACA se place très bien : pour les régions de province, est-il noté, le PIB par emploi varie de 54 100 euros en Auvergne à 63 700 euros en Provence - Alpes - Côte d’Azur.