Le véhicule électrique d’exploration polaire VENTURI Antarctica est prêt

Voici VENTURI Antarctica, premier véhicule électrique d’exploration polaire. Il a été présenté officiellement au Palais Princier de Monaco . Initié par S.A.S. le Prince Albert II de Monaco par le biais de sa Fondation éponyme, ce projet unique vise à mettre à la disposition de la communauté scientifique en Antarctique un moyen de déplacement zéro émission, résistant à des conditions extrêmes (jusqu’à -50°C). Le véhicule a été ainsi conçu, construit et testé par VENTURI Automobiles, entreprise monégasque pionnière dans le domaine de l’électromobilité.(Ci-dessus, photo DR).

Les régions polaires, premiers témoins du réchauffement climatique

Son utilité ? Les régions polaires sont les premiers témoins du réchauffement climatique et parmi les premiers territoires à en subir les conséquences négatives : pollution, disparition des espèces et menaces pour les peuples autochtones y sont considérables. Les enjeux sont majeurs sur le long terme, et les conséquences de ce réchauffement sont déjà malheureusement bien visibles : la fonte des glaces de l’Arctique et des glaciers terrestres se fait, en effet, à un rythme beaucoup plus rapide que les prévisions émises.

Face à ce constat, la Fondation Prince Albert II de Monaco s’engage pour que ces régions puissent être demain des zones d’ententes internationales où la protection de l’environnement serait une priorité. La Fondation soutient ainsi, depuis sa création en 2006, une trentaine de projets visant à une meilleure connaissance et protection de ces régions. En offrant un mode de transport propre, économique et efficient aux scientifiques, VENTURI permettra aussi d’améliorer les conditions de recherches sur le terrain en apportant une solution durable à l’acheminement du matériel sur les sites d’études.

Eviter de polluer les sites quand la qualité des analyses se joue à la molécule près

"Jusqu’à présent, sur certaines zones de recherches, les chercheurs étaient obligés de se déplacer à pied pour ne pas polluer les champs d’études"explique Gildo Pastor, Président de VENTURI Automobiles. "Désormais avec VENTURI Antarctica, ils vont bénéficier d’un véhicule efficient, très maniable et avec une très bonne motricité – les scientifiques pourront mener leurs recherches de manière optimale, sans polluer ces sites où la qualité des analyses se joue à la molécule près. Nous sommes fiers d’avoir développé une technologie répondant à un besoin très précis et crucial, à l’heure où la protection de l’environnement et la lutte contre le réchauffement climatique sont des enjeux incontournables de notre société."

Du prototype à la version finale

De 2013 à 2015, VENTURI Automobiles a ainsi élaboré un prototype du véhicule Antarctica. Présenté lors d'une édition du Salon EVER, il a été testé dans un premier temps en zone froide en Europe. Forte des données récoltées sur cette première version ainsi que de la technologie développée pour ses voitures de course (qui utilisent les mêmes cellules de batteries), l’équipe d’ingénierie de VENTURI aboutit aujourd’hui à une 2ème version. Dotée d’une technologie de batterie plus performante et d’un rendement général amélioré, la nouvelle version d'Antarctica est un véhicule à chenilles montées sur roues d'une puissance de 2X60kW pour un poids d’environ 2T.

Conçu pour opérer dans les conditions extrêmes de l’Antarctique, le véhicule peut transporter 3 personnes ainsi que des bagages et du matériel. Son autonomie se situe autour de 45 kilomètres pour une vitesse de 20 km/h en conditions réelles d’exploitation.

Premiers tests en conditions réelles au Canada dans l'expédition "Back to Telegraph Creek"

Suite à cette présentation officielle, Antarctica pourra être testé en conditions réelles au Canad à l'occasion d'une expédition unique baptisée "Back to Telegraph Creek". Les 6 et 7 mars 2019, le véhicule rendra un hommage symbolique à La Croisière Blanche de 1934, l’un des 4 raids automobiles de Citröen ayant eu lieu au début du 20ème siècle. Aux commandes d’Antarctica : le Prince Albert II de Monaco, Xavier Chevrin, Président de VENTURI North America qui a mené les précédentes missions de VENTURI et Chris Hadfield, astronaute canadien. Ils se relaieront sur un trajet de 42 km entre Dease Lake et Telegraph Creek, dernière partie de cette expédition restée inachevée du fait de la nature du terrain et des conditions climatiques désastreuses à l’époque.

A l’issue de cette mission, le véhicule sera expédié en Antarctique pour apporter aux scientifiques sur place une solution leur permettant l’accès aux zones d’études tout en évitant les pollutions inhérentes aux véhicules thermiques. Mais l’histoire ne s’arrête pas là. VENTURI Automobiles n’exclut pas la possibilité de décliner son véhicule dans de nouvelles versions aux usages tout à fait inédits...

Lors de la présentation, le Prince Albert II devant VENTURI Antarctica avec Gildo Pastor, président de VENTURI Automobiles. (Photo @Axel BASTELLO - Palais Princier)