La navigation Web sur un mobile reste encore trop problématique. Le World Wide Web Consortium mobilise aussi ses membres pour travailler à rendre l'accès au Web aussi simple et pratique sur un terminal mobile que sur un terminal fixe.
Rechercher des informations sur un produit, consulter des horaires, lire son courrier électronique, effectuer des virements bancaires, c'est devenu facile, voire banal sur Internet, via un PC. Mais avez-vous essayé de faire la même chose sur un mobile? Là, ce n'est toujours pas aussi facile. En dépit du fait que de nombreux terminaux mobiles actuels sont déjà équipés d'un navigateur Web et que la demande en terminaux mobiles ne cesse de croître, la navigation Web depuis un terminal mobile reste un parcours semé d'embûches. Les utilisateurs trouvent souvent que leurs sites Web favoris ne sont pas accessibles ou ne sont pas aussi facilement utilisables sur leur téléphone mobile que sur leur ordinateur de bureau. Les fournisseurs de contenus, de leur côté, ont des difficultés à créer des sites Web fonctionnant bien sur tous les types et toutes les configurations de téléphones mobiles pouvant offrir un accès au Web.
MWI reconnaît le terminal mobile comme un acteur de première importance
C'est pourquoi le Consortium World Wide Web lance aujourd'hui en ouverture de sa conférence annuelle au Japon l'initiative Web mobile (MWI pour Mobile Web Initiative). Le W3C dont l'antenne européenne se trouve à Sophia Antipolis, dans les locaux de l'Inria, monte ainsi une grande campagne pour faire de la navigation Web depuis les terminaux mobiles une réalité. "L'accès au Web depuis les terminaux mobiles a été déconsidéré depuis trop longtemps", explique Tim Berners-Lee, directeur du W3C. "MWI reconnaît le terminal mobile comme un acteur de première importance, et produira des documents qui aideront les développeurs à rendre l'expérience du Web mobile profitable. L'objectif de cette initiative aussi, est de rendre l'accès au Web aussi simple et aussi pratique sur un terminal mobile que sur un terminal fixe. Ce qui va d'ailleurs tout à fait dans le sens de la nouvelle révolution mobile en cours qui assure la convergence entre téléphonie fixe, téléphonie mobile et le monde de l'Internet.
Le W3C compte ainsi accélérer et améliorer l'expérience du Web mobile. Les participants de l'initiative Web mobile se concentreront dans un premier temps sur deux directions de travail : meilleures pratiques et descriptions de terminaux mobiles. La charte du groupe de travail sur les meilleures pratiques du Web mobile (Mobile Web Best Practices) a pour objectif de développer des directives sur la création de contenu, les points de contrôle et les meilleures pratiques pour aider les créateurs de contenu à développer du contenu Web fonctionnant parfaitement sur les terminaux mobiles. La charte du groupe de travail sur la description des terminaux (Device Description) a pour tâche de développer des solutions améliorées de description de terminaux, c'est à dire, une base de données de descriptions utilisables par les auteurs de contenu afin de l'adapter à un terminal particulier.
Le W3C est déjà actif dans le domaine du Web mobile avec le développement de standards Web pour l'interaction multimodale et la création de contenu indépendamment des terminaux, ainsi que pour les profils de terminaux mobiles. Ce sont par exemple XHTML, les profils mobiles SVG et le profil mobile SMIL. La tâche de MWI sera de compléter ces efforts actuels. Participeront à ces efforts comme sponsors ou participants des acteurs clés de l'industrie des technologies Web et mobile comme France Telecom, HP, MobileAware, Segala M Test, Vodafone et Volantis. Mais tous les membres du W3C ont été invités à considérer leur participation à MWI en tant que fondateurs, et ce jusqu'au 1er juillet 2005.