Devenue leader sur le marché de l'internet par satellite, la "spin off" de l'INRIA Sophia a réussi son deuxième tour de table et a fait entrer trois nouveaux investisseurs (BayTech Venture Capital, MC Capital Europe et CDC Kineon). En photo sur la "Une", Didier Tymen, le Pdg.
Lever des fonds aujourd'hui pour une start-up est devenu difficile. Mais pas impossible. C'est ce que montre UDCast, installée à Sophia Antipolis, co-fondée en juin 2000 par Didier Tymen, PDG actuel et quatre ingénieurs-chercheurs de l'INRIA. La société qui compte aujourd'hui 20 personnes, a annoncé jeudi 31 janvier la réalisation de son second tour de table pour un montant de 7 millions d'euros. Cela un an après une première levée de fonds de 1,83 million d'euros.
Démarrer le déploiement à l'international
Cette seconde opération, conseillée par NetsCapital, a permis de faire entrer dans le capital trois nouveaux fonds d'investissement : Baytech Venture Capital, MC Capital Europe (filiale VC de Mitsubishi Corporation) et CDC Kineon. Ils ont rejoint les partenaires du premier tour (CDC Innovation Partners, SGAM et I-Source ) et accompagneront UDcast dans ses futurs développements technologiques et son positionnement sur les marchés internationaux.
En un an et demi, UDcast aura pu s'affirmer entre autre comme la société qui a fait entrer le satellite dans le grand jeu d'Internet. Son offre "produits" s'est étoffée. Elle propose des protocoles de communication (logiciels) prêts à l'emploi pour intégrer complètement et de manière transparente dans l'Internet des liens de type numérique satellite (DVB-S), numérique hertzien (DVB-T) et radio numérique (DAB).
Pour Didier Tymen, le Pdg, "la confiance renouvelée des investisseurs historiques et l'engagement de Baytech Venture Capital, MC Capital Europe et CDC Kineon, vont nous permettre d'atteindre notre équilibre financier d'ici 2 ans, de fortifier notre stratégie d'entreprise et de démarrer notre déploiement à l'international".
La CDC devient le premier actionnaire
En participant à ce second tour, les investisseurs reconnaissent la rigueur de la stratégie globale d'UDcast. "Elle a acquis une place de leader technologique, qui fait désormais autorité, par le caractère unique de son offre permettant de supporter les liens unidirectionnels dans l'Internet", a noté Jude Ngu'Ewodo de Baytech Venture Capital. Taro Ikeba de MC Capital Europe compte bien emmener UDcast au Japon et en Asie, "car nous savons par expérience que ces marchés sont très demandeurs de multicasting sur IP".
Philippe Clermont de CDC Kineon, explique son soutien par le fait qu'il contribue "au mandat de la CDC concernant le désenclavement numérique du territoire par le soutien de projets de haut niveau visant à apporter des solutions technologiques innovantes sur les zones non spontanément équipées par les opérateurs traditionnels." La CDC (Caisse des Dépôts et Consignations), déjà présente dans la société par CDC Innovation Partners, devient le groupe d'actionnaires le plus important à l'issue de cette nouvelle levée de fonds. Un deuxième tour considéré par tous les investisseurs, anciens et nouveaux, comme une étape clé dans le développement d'UDCast.