Christian Estrosi, maire de Nice, président de Nice Côte d'Azur et Marta Vincenzi, maire de Gênes, signent le protocole de partenariat.

La grande vitesse préside au rapprochement entre Nice et Gênes. Et elle ne se limite pas aux seules liaisons ferroviaires. Un mois à peine après avoir signé, à Nice, une lettre d’intention avec ses homologues gênois pour développer une coopération métropolitaine, Christian Estrosi a fait le déplacement, le 11 février dernier dans la capitale ligure, pour signer un protocole de partenariat et mettre en place des groupes de travail.

Les infrastructures de transport font partie des dossiers prioritaires. Le maire de Nice a obtenu que le comité de pilotage de la LGV Paca, qui s’est tenu le 17 janvier à Marseille, valide le principe d’un prolongement de la ligne jusqu’à la frontière italienne, prolongement entériné depuis par le nouveau Schéma national des infrastructures de transports (SNIT). Mais la mise en service de la LGV ne sera pas pour demain, les études vont démarrer et les financements ne sont pas bouclés.

D’ici là, pour ramener à moins d’une heure trente, le temps nécessaire pour relier Nice et Gênes (180 km) en train, alors qu’il dépasse les trois heures aujourd’hui, une autre solution, plus rapide et moins coûteuse peut être envisagée. De l’autre côté de la frontière, les travaux de doublement de la voie ferrée entre Gênes et Vintimille sont en cours. Reste à réaliser un dernier tronçon de 31 km, entre Finale et Andora. Le chantier, compte tenu de financements restant à débloquer, pourrait être terminé d’ici à 2018/2020. Les trains pourront alors circuler à une vitesse de 200 km et la mise au gabarit de l’actuelle ligne entre Vintimille et Nice, leur permettrait de poursuivre jusqu’à la capitale azuréenne. Cette option va être étudiée par RFF et son  financement pourra être intégré dans le contrat de plan état région, l’accord a été donné par le ministre des transports, Nathalie Kosciusko Morizet.

Christian Estrosi et Marta Vincenzi, maire de Gênes, ont également décidé de travailler main dans la main pour défendre auprès de Bruxelles l’instauration d’une eurovignette au péage de Vintimille pour les poids lourds, à l’instar de ce qui existe pour le franchissement des tunnels alpins du Mont Blanc ou du Fréjus. L’objectif est de réduire le trafic de transit entre l’Italie et l’Espagne grâce aux autoroutes de la mer qui pourraient être développées par le port de Gênes. Une solution dont profiterait directement les Alpes-Maritimes après l’abandon du projet de doublement de l’A8.

Enfin les deux métropoles comptent s’engager dans des projets communs dans les secteurs de l’énergie et du développement durable avec le soutien des réseaux de villes Euromed (présidé par Christian Estrosi) et Eurocités (dont Gênes prendra la présidence en novembre 2011).

Christiane Navas