Nice : le plus grand Ironman du monde se joue dimanche

Le monde du triathlon aura les yeux rivés sur Nice dimanche. Le seul et unique Ironman du territoire français aura lieu le 22 juin à Nice, berceau du triathlon Européen et dans son arrière-pays et couvrira les distances officielles : 3.8km de natation, 180km de vélo et 42.195km de course à pied. Un événement mondial ! En quatre ans, lIronman France est devenu le plus grand Ironman du monde. Il rassemble désormais plus de 2.500 athlètes. Parallèlement à la croissance quantitative de lévènement niçois, ce sont quelque 60.000 spectateurs qui voient le plateau professionnel sétoffer. Avec à la clé une qualité de spectacle qui na plus rien à envier aux autres Ironman.
Les favoris chez les hommes
Cette année encore, de nombreux champions vont saligner sur le départ de la 4ème édition de lIronman France avec un seul but : devenir lIronman de France 2008 et souvrir, par la même occasion, les portes dHawaii. Les favoris au titre abondent. Côté masculin, cest sur Marcel Zamora Perez (ESP) quil faudra compter une fois de plus. Le double vainqueur de lIronman France 2006 et 2007, et double vainqueur de lIronman Monaco 70.3 en 2006 et 2007 repart à la conquête dun nouveau titre français.
Parmi les autres prétendants au titre figurent lactuel champion du monde Julien Loy (FRA) et son dauphin Xavier Le Floch (FRA) ou encore le vainqueur de lIronman France 2005 Hervé Faure (FRA). Dautres champions tels le Belge Rutger Béké vainqueur de lIronman Monaco en 2005 et le Hongrois Jozsef Major vainqueur en Arizona seront là aussi en embuscade pour le titre. Une surprise de taille aussi cette année : la participation du charismatique cycliste français, Laurent Jalabert. Grand favori pour ce qui est de lépreuve vélo, il pourrait bien en surprendre plus dun quant à son rang de finisher de lIronman France 2008.
L'Antiboise Alexandra Louison va-t-elle renouveler son exploit ?
Chez les filles, cest également une époustouflante course à la victoire qui se dessine. Alexandra Louison (FRA), ancienne élève du Ceram, vient remettre en jeu son titre 2007 et tenter de confirmer la performance de lan passé. Bien quétant lenfant du pays, et connaissant le parcours sur le bout des doigts, elle devra fortement se méfier de Katja Schumacher (GER) qui a déjà gagné 4 Ironman. Aux côtés de ces deux championnes dexception, il faudra surveiller les assauts de laméricaine Katya Meyers qui peut mettre en déroute les deux grandes favorites.
Aux alentours de 15h15, l'heure des premières arrivées pour les hommes et de 16h00 pour les femmes, dimanche 22 juin prochain, lhistoire de lIronman France comptera deux nouveaux héros. Les paris sont donc d'ors et déjà ouverts !
Un fabuleux spectacle
Ajoutons que l'Iroman de Nice se veut aussi un remarquable spectacle sportif. Il commencera d'ailleurs bien avant dimanche avec l'ouverture dès jeudi matin de l'Expo Village près du kiosque à musique. Dimanche il faudra en revanche se lever tôt si on veut assister à l'intégralité des épreuves. Pour la natation, le départ est donné à 6h30. Il est possible de voir lépreuve en surplomb, dans les gradins et sur la chaussée de la Promenade des Anglais. Ecrans géants et animateurs donneront d'autre part une foule d'information: les temps, les noms... L'épreuve de vélo se déroulera, elle dans l'arrière pays, avec arrivée sur la promenade des Anglais. Quant au marathon, il se courra en quatre boucles sur le bord de mer.
Ceux et celles qui choisiront de rester dans Nice, assisteront à lépreuve IronKIDS. Elle se déroulera durant la partie cycliste des triathlètes sous forme daquathlon (natation et course à pied) et verra saffronter 4 catégories de juniors de 8 à 15 ans dès 9h20.
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