Lancé aux USA il y a 5 ans, HFWEB (Human Factors & the Web) réunit professionnels et universitaires pendant trois jours sur le thème de l’ergonomie des interfaces électroniques. Avec un enjeu : recentrer la conception informatique vers l’utilisateur.
À l’initiative des chercheurs et de professionnels du web, l’informatique et les sciences humaines se sont donnés rendez-vous au campus de Saint-Jean d’Angely. Pour cette première en Europe, qui avait reçu le soutien de France Telecom et d’Amadeus, les intervenants venus de pays et d’horizons différents ont insisté sur l’importance du facteur humain dans l'univers du virtuel. Les chercheurs en informatique, sociologie et psychologie présents, mettent l’homme comme priorité dans l’élaboration d’une interface électronique. Cette donnée semble néanmoins souvent oubliée par le monde professionnel. HFWEB propose des méthodes quantitatives et qualitatives pour convaincre les professionnels de l’importance du Web design et de l’ergonomie.
"Usabilité" et ergonomie : deux maîtres-mots
Rolf Molich, spécialiste danois en "dialog design", insiste ainsi sur le concept "d’usabilité". Pour évaluer la pertinence d’un site ou d’un logiciel il est indispensable de prendre en compte les réactions humaines. "Faire tester le produit par plusieurs groupes et recenser les problèmes rencontrés par ordre d’importance donne au Web designer, une autre évaluation à son travail et à son entreprise", estime Rolf Molich.
Côté technique, l ’"Eye tracking" se révèle comme un outil désormais simple à utiliser. En démonstration, lors de la journée de samedi et présenté par Daniela Zambarbieri de l’université de Pavie, Italie, le système repose sur une caméra qui repère le comportement des yeux de l’utilisateur lors de l’utilisation d’une interface : trajectoire du regard, difficulté de traitement, temps de fixation. Cette méthode "on line" permet d’évaluer objectivement le design et l’organisation d’une interface ou d’un site.
Cette méthode est d’ailleurs expérimentée à Nice au LPEQ (Laboratoire de Psychologie Expérimentale et Quantitative) où Thierry Bacino, directeur et professeur en psychologie cognitive forme les futurs spécialistes des rapports hommes-web. "Nous accueillons au sein de notre nouveau DESS Ergonomie Cognitive, des personnes provenant des sciences humaines ou du milieu informatique. Elles seront formées pour adapter les interfaces aux capacités humaines. Cependant l’importance du métier d’ergonome cognitif ne pourra se développer qu’à partir d'une prise de conscience des entreprises concernées".
Lors des conférences, le message semble avoir été entendu. Il reste cependant encore un long travail d’information pour qu’"utilisabilité" et ergonomie deviennent des mots-clefs en conception informatique. Ce premier rendez vous niçois en aura en tout cas donné le coup d'envoi.