Face aux "Pavillons Bleus", ou aux "Pavillons noirs 2003" que la Surfrider Fondation Europe vient de publier, des stations balnéaires de la Côte d'Azur tentent de lancer sur le plan national les "Fanions bleus" qui reflètent la qualité des eaux de baignade de semaine en semaine.
Après les "Pavillons Bleus" qui irritent ceux qui ne l'ont pas, viennent de tomber les "Pavillons noirs" qui font grimacer ceux qui les ont. Ainsi, la Surfrider Fondation Europe a publié ses "Pavillons noirs 2003" qui accrochent les plages dont la qualité des eaux de baignade est altérée par des pollutions bactériologiques, physico-chimiques, par des déchets sur le sable, des "marées vertes", ou des hydrocarbures. "Cette année, suite à ses investigations et analyses, Surfrider Foundation a décerné 59 Pavillons Noirs à des zones d’activités nautiques du littoral français. Ce nombre, moins important que l’année précédente (64 en 2002), ne reflète pas nécessairement une amélioration de la qualité générale des eaux littorales", est-il noté sur le site de la Fondation qui regrette que certains organismes publics ne lui ait pas transmis des documents empêchant ainsi toute exhaustivité.
La Côte d'Azur n'a finalement été que peu épinglée dans ce tableau des "mauvais élèves" de l'environnement. Seules deux plages de Nice y figurent (la Plage de Galion, proche d'un émissaire pluvial et la Plage de Neptune, là aussi en raison d'une pollution apportée par des eaux pluviales). Dans le Var deux plages de Fréjus également sont accrochées : la plage principale et la plage des Sablettes. Mais si la Côte s'en tire plutôt bien, c'est de là que vient l'un des plus forts mouvements de contestation contre les critères utilisés par l'un ou l'autre de ces "Pavillons".
Ainsi Lionel Luca, député (UMP) des Alpes-Maritimes, est parti en guerre contre les "Pavillons bleus" qu'il accuse principalement de deux maux. D'abord, selon lui, ils ne reflètent que les situations de l'année précédente et peuvent donc pénaliser des plages qui ont été victimes d'une pollution accidentelle qu'elles auraient réglé depuis. Ensuite, le public ne retient que la qualité des eaux de baignade alors que les Pavillons Bleus s'appuient sur 39 critères, la qualité des eaux de baignade n'en constituant donc qu'un seul parmi beaucoup d'autres.
Lionel Luca propose ainsi un nouveau label, qui puisse donner un repère précis aux baigneurs : un "Fanion bleu" qu'une dizaine de stations de la Côte d'Azur hissent déjà depuis environ cinq ans et qui signale des eaux de baignade d'une qualité A ou B (bonne ou moyenne). Un fanion bleu qui est remplacé par un fanion jaune quand la qualité passe au niveau C ou D (pollution momentanée ou eaux de mauvaise qualité). L'attribution des couleurs se fait ainsi en fonction des prélèvements hebdomadaires effectués pour chaque commune par les services de l'action sanitaire du département des Alpes-Maritimes. Un système qui permet de donner un reflet beaucoup plus proche de la réalité du jour. Le député des Alpes-Maritimes doit d'ailleurs aujourd'hui proposer à un groupe de travail réuni sous l'égide des ministères du Tourisme, de la Santé et de l'Ecologie, d'élargir ce système à toutes les communes littorales françaises.