Rachat du Groupe Nice-Matin : Lagardère en négociation exclusive avec GHM

GHM (Groupe Hersant Media) tient la corde dans le rachat du Pôle Sud du Monde et de Lagardère, pôle qui réunit les quotidiens régionaux des deux sociétés dont ceux du groupe Nice-Matin (Nice-Matin, Var-Matin, Corse-Matin). L'annonce d'une offre effectuée ce week-end par le fonds d'investissement britannique Mecom, offre qui surenchérit de 50 M€ sur celle de GHM, avait provoqué une levée de boucliers chez les journalistes des différents quotidiens concernés (1). A Nice-Matin, une grève avait ainsi été décidée mercredi. Nice-Matin était toutefois paru hier jeudi, mais, en accord avec la direction du journal, l'intersyndicale CGT, SNJ, CGC, FO, Sud, CFDT du groupe avait signé à la "une" un éditorial de "combat pour le droit à l'information".

Hier dans l'après-midi toutefois, Hachette annonçait qu'il entrait ,via sa filiale Quillet S.A., dans une phase de négociation exclusive avec GHM pour le rachat des quotidiens du Pôle Sud, ajoutant à propos de GHM : "qui lui a déposé une offre ferme et assortie d'aucune condition d'audit". "Une procédure d'information-consultation des comités d'entreprises des différentes entités concernées sera lancée dans les meilleurs délais conformément aux dispositions légales" ajoutait le communiqué. Parallèlement à l'annonce de Lagardère, Le Monde a confirmé poursuivre avec GHM les négociations sur la vente de ses titres régionaux. Selon l'AFP, cette nouvelle a été accueillie avec une satisfaction prudente par les dirigeants de Nice-Matin et de La Provence, tandis que les syndicats de journalistes réaffirmaient leur vigilance.

Ce matin, Michel Comboul, Pdg du groupe Nice-Matin, précisait sur la radio BFM que l'offre de GHM se montait bien à 260 M€. D'autre part, dans un communiqué, Christian Estrosi, secrétaire d'Etat à l'outremer et président du Conseil général des Alpes-Maritimes, assurait Nice-Matin de son soutien. "Au moment où un dénouement sur la vente par le groupe Lagardère des quatre grands titres du Sud au bénéfice d’un groupe de presse incontournable semble pouvoir intervenir, je me réjouis sincèrement de voir s’écarter la menace d’une reprise de Nice Matin par un fonds d’investissement étranger", écrit Christian Estrosi.

"Il en va de la préservation des emplois et de la défense d’une presse écrite ainsi que de la mission d’information qu’exercent ces titres. Nice Matin fait partie du patrimoine historique, culturel, économique et social de notre département depuis plus d’un demi siècle. Il importe de défendre son identité".

1) Les principaux titres de ce pôle de presse quotidienne régionale sont, côté Lagardère : Nice Matin, Var Matin, Corse Matin, La Provence et Marseille Plus. Et côté Le Monde : le Midi Libre, l'Indépendant, Centre-Presse et Montpellier Plus. Ces titres regroupés en 2006 dans une structure commune réalisent globalement un chiffre d'affaires de 400 M€