Sophia : cinq business angels en or pour M2M Solution
Ce n'est pas la crise qui va mettre un frein aux ambitions de M2M Solution à Sophia. Le concepteur de solutions de type Machine 2 Machine, fondé par Olivier Courtade (fondateur par ailleurs de Cobra) vient de s'assurer une seconde levée de fonds auprès de cinq Business Angels. Plus que par le montant de la levée de fonds (de l'ordre de 1 million d'euros), cette annonce stratégique vaut par la qualité des Business Angels qui sont entrés au capital. Cinq personnalités que beaucoup de sociétés rêveraient d'avoir dans leur manche : Pierre Bardon, ancien directeur général de SFR jusqu'en 2008; Olivier Houssin, directeur général de Thalès; Pascal Houssin, ancien président Europe de Kraft Foods; Michel Lemaire, Vice President Asia-Pacific chez Nexans et Philippe Souchier, qui a dirigé entre autres le financement des ventes d'Airbus. Bref des Business Angels en or, non seulement pour l'argent qu'ils ont mis dans la société, mais sans doute encore plus par leur expérience et leurs réseaux d'affaires.
Du même coup, cette levée de fond se présente comme un signal fort sur le marché. Que des dirigeants de cette envergure s'investissent dans M2M Solution, et donc y croient, vient avaliser la pertinence du positionnement de la société : à savoir, l'heure des technologies Machine to Machine est arrivée et il s'agit aujourd'hui, par le levier de l'Internet des Objets, de délivrer industriellement des produits "low cost" disposant de services à haute valeur ajoutée. En résumé, ce nouveau marché s'ouvre. Il est colossal et aujourd'hui à conquérir. Les nouveaux investisseurs de M2M joueront d'ailleurs également un rôle actif auprès de la Direction Générale de M2M Solution, notamment au niveau de la stratégie de lentreprise.
Ils ont en effet une réelle connaissance du secteur, présentent des compétences croisées et disposent chacun de leurs propres réseaux. Les principaux éléments de leur biographie en témoignent.
"Le M2M va exploser vers le grand public", s'enthousiasme Olivier Courtade qui rappelle que SFR était déjà actionnaire de sa société depuis juillet 2007 lors d'un premier tour de table. "Jusqu'à présent, les projets liés au machine to machine (télémétrie, sécurité, etc.) n'ont jamais décollé. Pour qu'il puissent y arriver, il est nécessaire de maîtriser dans une seule main cinq briques technologiques : l'électronique, les télécommunications, les serveurs, le développement d'applications et les services. Cette ensemble, nous le maîtrisons" estime Olivier Courtade qui, à Sophia, fut un des pionniers du M2M à travers notamment la société Cobra (elle avait mis au point un système révolutionnaire permettant d'immobiliser à distance un véhicule qui aurait été volé). C'est également M2M Solution qui avait fourni à Virbac, en marque blanche, tous les éléments technologiques pour son collier électronique destiné à retrouver les chiens égarés.
Dici peu, d'ailleurs, M2M Solution présentera ses nouveaux axes de développement et son orientation vers le marché du grand public (nouveaux produits liés à la sécurité domestique, à la domotique ). La société compte beaucoup notamment sur MyHome, une "box" de sécurité "low cost" avec une électronique sophistiquée et une interface simple sur Internet qui devrait révolutionner la domotique. Dans ce contexte d'une montée en puissance programmée, d'une stratégie industrielle résolument pensée, l'entrée de ces cinq business angels en or ne pourrait être qu'une étape vers une levée de fonds plus ambitieuse. M2M aurait alors à la fois l'équipe de pilotage ad hoc et les moyens financiers de ses grandes ambitions.
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