Qui va fédérer le mouvement start-up sophipolitain? La bataille s'est engagée entre la Fondation Sophia Antipolis et de jeunes entrepreneurs de la technopole…
Ce sont les grandes manoeuvres, à Sophia Antipolis, autour du mouvement start-up. Déjà, depuis quelques mois, les sociétés d'investissements et sociétés regroupant les investisseurs ou les business angels se sont multipliées sur le site sophipolitain. Mais la concurrence est devenue également rude aussi autour de l'organisation de grands rassemblements 'rituels' du type 'first Tuesday' parisien.
'Sophia Start-up' de la Fondation…
Le sénateur Laffitte, avec la Fondation Sophia Antipolis, avait tiré le premier en lançant en fin d'année dernière le CSCR. Le Club des Sociétés à Croissance rapide, vite rebaptisé Sophia Start-up, avait pris une longueur d'avance avec son 'second Monday' organisé dans la technopole. Le rendez-vous mensuel des acteurs du mouvement start-up a bien pris. Il en sera, en mai (le 15 exceptionnellement), à sa cinquième édition.
Il réunit chaque fois environ deux cents personnes et met en relation porteurs de projets, business angels, représentants de sociétés de capital risque, juristes, journalistes. Interviennent quelques entrepreneurs qui ont réussi comme les fondateurs de Caramail, des business angels comme Jean-Pierre Boespflug ancien directeur chez Bay Network Sophia et aujourd'hui business angel reconnu de Cross Atlantic Ventures (ce sera l'un des invités de la prochaine réunion).
…et 'Start-up@Sophia' d'Up-e
Mais ce leadership de la Fondation a été mal ressenti par quelques jeunes entrepreneurs sophipolitains qui cherchent à jouer également le phénomène start-up. Ainsi Christophe Dupont, fondateur de Respublica, a-t-il lancé, par l'intermédiaire de sa société Up-e (la start-up des start-up), un rendez-vous baptisé Start-up@Sophia. Avec une formule quelque peu identique à celle du Sophia Start-up. La première réunion avait regroupé près de deux cents personnes. La prochaine aura lieu le 4 mai. Devançant d'une dizaine de jours celle du Sophia Start-up.
Parallèlement un concours de création d'entreprises (Graine de Start-up) a été organisé avec l'Essi et le Ceram, les deux rendez-vous ayant été jusqu'à présent regroupés. Un concours auquel s'est récemment associé Aucland, la star montante de la nouvelle économie azuréenne. Cette volonté d'animation est sous-tendue par une ambition plus grande : fédérer les rendez-vous de la nouvelle économie de province (c'est un peu tard pour Paris) et créer un réseau de nouvel entreprenariat des régions.
L'arrivée de Businessangels.com
Mais la rivalité avec la Fondation ne porte pas que sur l'associatif et sur l'organisation de rendez-vous conviviaux. Elle joue également sur l'accompagnement individuel et financier des start-ups. Up-e a pris fermement, voilà deux mois, le créneau de l'aide aux porteurs de projets (aide assortie de la prise d'une petite part de capital) à partir d'une plate-forme Internet où créateurs et financiers peuvent se rencontrer ( /www.up-e.com/">www.up-e.com).
La Fondation, qui travaillait avec Businessangels.com, a de son côté resserré le lien avec ce réseau d'envergure européenne qui, lui aussi, vise à réunir investisseurs et entrepreneurs. La Fondation va ainsi héberger une implantation 'physique' de cette société fondée par Jean-Christophe Chabrerie et Eric Gaillat. Tandis que Businessangels.com affirme qu'il n'y aura en France que deux points de chute : Paris et Sophia-Antipolis...