La future petite "Prius" est sortie du secret du centre de design Toyota de Sophia Antipolis. C'est en effet l'ED2 (European Design Development) de Toyota à Sophia qui a dessiné la Toyota FT-CH Concept présentée pour la première fois il y a quelques jours lors du Salon automobile de Detroit aux Etats-Unis (du 11 au 24 janvier 2010). Cette citadine 5 portes, plus courte que la iQ dessinée elle aussi par l'ED2 (3,88 m de longueur soit 56 cm de moins que sa grande sœur Prius) devrait rejoindre la famille Prius d'ici un ou deux ans. Elle viendrait compléter l’offre de petites hybrides Toyota-Lexus aux côtés des futures Auris hybride et LF-CH.
"Surprise, bien qu’elle soit présentée pour la première fois sur un salon américain, le design de la FT-CH est le fruit du travail des bureaux français de design et développement de Toyota à Sophia Antipolis, situé entre Nice et Cannes, note le site Autonews.fr. "Et côté style, on sent effectivement la french touch : des feux en virgule ont été placés au pied du pare-brise, des perforations carrées façon « pixels » forment des aérations de chaque côté du bouclier avant, tandis que la poupe s’approche davantage du concept d’iQ électrique présenté FT-EV II à Tokyo l’an passé. Pour l’intérieur, Toyota a imaginé un habitacle épuré et high-tech pour séduire les jeunes, avec des écrans à LEDS et un joystick central". Destinée à une clientèle jeune et urbaine, cette nouvelle petite citadine hybride devrait être plus légère, plus économique que la Prius…et commercialisée à un prix inférieur.
Quant au centre de design sophipolitain de Toyota, il signe ainsi une nouvelle voiture destinée à faire date. Outre l'iQ voilà un peu plus d'un an, plusieurs modèles à succès sont déjà sortis de la "patte" des designers de l'ED2 où travaillent une quarantaine de personnes : la dernière version de la Toyota 4x4, la Yaris, l'Avensis, la Corolla Verso.
Lire sur Autonews.fr ou l'on trouvera aussi quelques photos : "Detroit 2010: Toyota FT-CH Concept" Voir des vidéos d'animation qui montrent, sous toutes ses coutures, le nouveau modèle en action sur Autosblog.fr : "Toyota FT-CH Concept : les vidéos"
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