Sophia : la future petite "Prius" sortie du secret du centre de design Toyota

La future petite "Prius" est sortie du secret du centre de design Toyota de Sophia Antipolis. C'est en effet l'ED2 (European Design Development) de Toyota à Sophia qui a dessiné la Toyota FT-CH Concept présentée pour la première fois il y a quelques jours lors du Salon automobile de Detroit aux Etats-Unis (du 11 au 24 janvier 2010). Cette citadine 5 portes, plus courte que la iQ dessinée elle aussi par l'ED2 (3,88 m de longueur soit 56 cm de moins que sa grande sœur Prius) devrait rejoindre la famille Prius d'ici un ou deux ans. Elle viendrait compléter l’offre de petites hybrides Toyota-Lexus aux côtés des futures Auris hybride et LF-CH.

"Surprise, bien qu’elle soit présentée pour la première fois sur un salon américain, le design de la FT-CH est le fruit du travail des bureaux français de design et développement de Toyota à Sophia Antipolis, situé entre Nice et Cannes, note le site Autonews.fr. "Et côté style, on sent effectivement la french touch : des feux en virgule ont été placés au pied du pare-brise, des perforations carrées façon « pixels » forment des aérations de chaque côté du bouclier avant, tandis que la poupe s’approche davantage du concept d’iQ électrique présenté FT-EV II à Tokyo l’an passé. Pour l’intérieur, Toyota a imaginé un habitacle épuré et high-tech pour séduire les jeunes, avec des écrans à LEDS et un joystick central". Destinée à une clientèle jeune et urbaine, cette nouvelle petite citadine hybride devrait être plus légère, plus économique que la Prius…et commercialisée à un prix inférieur.

Quant au centre de design sophipolitain de Toyota, il signe ainsi une nouvelle voiture destinée à faire date. Outre l'iQ voilà un peu plus d'un an, plusieurs modèles à succès sont déjà sortis de la "patte" des designers de l'ED2 où travaillent une quarantaine de personnes : la dernière version de la Toyota 4x4, la Yaris, l'Avensis, la Corolla Verso.

Lire sur Autonews.fr ou l'on trouvera aussi quelques photos : "Detroit 2010: Toyota FT-CH Concept"

Voir des vidéos d'animation qui montrent, sous toutes ses coutures, le nouveau modèle en action sur Autosblog.fr : "Toyota FT-CH Concept : les vidéos"