La biotech sophipolitaine contribuera à développer avec la société canadienne un nouveau médicament efficace pour le traitement des Broncho-Pneumopathies Chroniques Obstructives (BPCO), quatrième cause de mortalité aux Etats-Unis.
La biotech sophipolitaine NicOx a annoncé la signature d'un accord de licence et de développement avec TOPIGEN Pharmaceuticals portant sur le composé de NicOx NCX 1020, en phase IIa de développement pour le traitement des Broncho-Pneumopathies Chroniques Obstructives (BPCO) et d'autres pathologies respiratoires. NicOx a accordé à TOPIGEN les droits sur NCX 1020 pour l'Amérique du Nord en contrepartie d'un paiement initial de 2 millions d'euros, de paiements liés au franchissement d'étapes et à l'obtention de succès commerciaux pouvant atteindre 52,9 millions d'euros, outre le droit à une part des revenus futurs. Société biopharmaceutique privée canadienne, TOPIGEN est axée sur la mise au point de nouvelles classes de médicaments pour le traitement des maladies respiratoires, à partir de sa technologie exclusive ciblant l'ARN (acide ribonucléique, polymère similaire à l'ADN).
Le NCX 1020, quant à lui, est un composé breveté innovant, dérivé donneur d'oxyde nitrique du budésonide, corticostéroïde administré par inhalation qui est très couramment prescrit dans le traitement des pathologies respiratoires. La BPCO constitue la quatrième cause de mortalité aux Etats-Unis et il est prévu qu’elle y devienne la troisième cause de mortalité d’ici 2020. Cette affection est très répandue dans la population âgée et serait principalement due au tabagisme, bien que d’autres facteurs génétiques et environnementaux, telle que la pollution atmosphérique, semblent être impliqués. Les symptômes initiaux comprennent l’essoufflement, une moindre capacité à l’activité physique ainsi qu’une toux grave et persistante. Des complications supplémentaires telles que des problèmes cardiaques, une fonte musculaire et une perte de poids sont associées aux stades avancés de la maladie.
Les traitements actuels améliorent la qualité de vie et apportent un soulagement des symptômes chez certains patients. Cependant, il n’existe actuellement aucune thérapie capable de ralentir la perte progressive de la fonction pulmonaire qui caractérise cette maladie. Il y a donc un besoin urgent de thérapies plus efficaces capables de cibler les processus inflammatoires sous-jacents qui sont responsables des dégâts pulmonaires associés à la BPCO, notent NicOx et TOPIGEN. Pour Michele Garufi, PDG de NicOx, cet accord devrait contribuer à maximiser la valeur de ce composé prometteur. Il "constitue une nouvelle avancée importante dans notre stratégie de partenariat avec des entreprises biopharmaceutiques spécialisées dans des domaines thérapeutiques en dehors de nos principaux domaines d'activité".