Alors que le groupe d'ingénierie (400 personnes) révise ses prévisions de chiffre d'affaires pour 2002 à 24 millions d'euros (contre 26), Maurice Caillé, le Pdg (photo Une) prépare la relance à travers la cession de sa filiale, un allégement des structures et une réorganisation en quatre pôles régionaux.
Soditech continue de traîner son boulet Est-Etudes, société rachetée en 2000, qui connaît actuellement des difficultés et qui fait l'objet d'un plan de cession. Ce poids se retrouve dans les chiffres du troisième trimestre du groupe sophipolitain d'ingénierie mécanique, groupe côté au Nouveau Marché. Ainsi, le chiffre d'affaires consolidé du troisième trimestre s'est établi à 4,39 M€ contre 6,36 M€ en 2001. Mais, si l'on sort des comptes Est-Etudes, le groupe connaît une croissance de +6,2% sur ses activités historiques depuis le début de l'année. Cela en dépit de la faiblesse du marché spatial, l'un des quatre pôles d'activité de Soditech.
L'aéronautique et l'automobile prennent le relais du spatial
L'espace subit le contrecoup des difficultés que connaît le secteur des télécommunications (-11%). La société bénéficie jusqu'à la fin de l'année de contrats sur les programmes déjà existants. Mais Soditech qui comptait une centaine de personnes chez Alcatel Space au début de l'année, en aura moins d'une dizaine à la fin 2002. "La baisse du secteur de l'espace sera compensée par un redéploiement des équipes sur les affaires aéronautiques et militaires, est-il noté à l'occasion de la publication des comptes trimestriels.
Le secteur aéronautique n'en est pas moins déjà en progression. L'activité aéronautique a enregistré une progression de + 15% sur les 9 premiers mois de l'année par rapport à 2001. Prévus pour le troisième trimestre, d'importants contrats n'ont cependant été signés qu'au quatrième trimestre. La montée en puissance de ce secteur ne s'effectuera aussi véritablement qu' début 2003 et impacteront 2002 moins que prévu. "Ces affaires apporteront une charge importante sur l'ensemble de l'année", estime le groupe qui compte ainsi beaucoup sur 2003.
Autre pilier de Soditech qui performe : l'automobile à l'international (+ 49% sur 9 mois). Soditech a signé notamment des contrats avec des nouveaux clients au Brésil avec Volvo et en Italie avec des équipementiers dans le domaine de l'outillage et de la plasturgie. La division Energie (c'était la diversification qu'apportait Est-Etudes) a dû, elle, faire face à son déréférencement chez certains clients en France ainsi qu'à des départ de collaborateurs au Luxembourg. Soditech compte se désengager de ce secteur d'activité à l'occasion de la cession d'Est-Etudes. Une cession qui est en cours. Le délai de remise des offres de rachat de Est-Etudes avait été repoussé du 4 au 13 novembre et Soditech informera le marché des développements ultérieurs concernant le plan de cession de sa filiale.
Prévisions de chiffre d'affaires 2002 revues à la baisse
Suite au départ de Pascal Boscher, Directeur Administratif et Financier, Soditech Ingénierie allège ses structures et adapte son organisation afin d'améliorer ses relations avec la communauté financière en adoptant une communication de proximité. Le groupe créé ainsi quatre pôles régionaux (Région parisienne, Sud-est, Sud-ouest et Etranger) afin d'améliorer l'efficacité commerciale, accentuer la polyvalence des équipes et rationaliser les charges de structure. Maurice Caillé, Président Directeur Général, et fondateur du groupe reprend la barre financière. Il assurera ainsi les fonctions financières et partagera également la communication groupe avec Jean-Philippe Grégoire.
Pour l'année 2002, le glissement des commandes dans l'aéronautique ainsi que la perte de chiffre d'affaires de la division énergie amènent la société à réévaluer son chiffre d'affaires prévisionnel à 24 M€ contre 26 M€ annoncés précédemment lors de la publication des comptes du premier semestre (en 2001, le chiffre d'affaires s'était établi à 26,78 millions d'euros). "La signature d'importants marchés dans l'aéronautique, le redéploiement des équipes spatiales sur d'autres secteurs ainsi que la signature de contrats avec de nouveaux clients dans l'automobile renforceront la position de Soditech dans ses marchés historiques," assure le groupe. "La cession de la filiale Est-Etudes ainsi que l'optimisation de l'organisation contribueront à l'amélioration des marges en 2003".
Le marché boursier n'a pas mal réagi à la publication de ces chiffres, les mauvaises nouvelles ayant déjà été largement prises en compte dans les cours. L'action, introduite au Nouveau Marché à 13,65 € en novembre 2000 et qui était tombée à 0,41 € en octobre 2002 est remontée depuis. Elle côtait ainsi 1,17 € hier lundi, une bonne semaine après l'annonce des chiffres du troisième trimestre et des mesures de relance envisagées.