Selon le quotidien La Tribune, Thales envisagerait de vendre toute sa division IT&S (technologies de l'information et services). Une division à laquelle appartient Thales Microsonics Sophia déjà actuellement sous le coup d'un sévère plan de réduction d'effectifs.
Après Thales IS, Thales Microsonics ? Thales, qui vient de se séparer de son pôle services informatiques Thales IS (ex-Syseca) revendu le mois dernier à la SSII française GFI Informatique, pourrait aller plus loin en revendant toute sa division IT&S (technologies de l'information et services). C'est ce que laissait penser en fin de semaine dernière le quotidien La Tribune en révélant qu'une réflexion était engagée en ce sens par le groupe dans le but de recentrer ses activités vers ses deux domaines de prédilection, la défense et l'aéronautique..
Cette option viendrait toucher directement Sophia Antipolis où la division IT&S de l'ex-Thomson CSF est représentée à travers le siège de Thales Microsonics qui regroupe des activités d'administration, de vente, de recherche et de production. Un établissement qui, en dépit d'importants travaux d'aménagement réalisés en 2000-2001 (la construction d'un second bâtiment pour un montant de travaux de près de 20 millions d'euros) a lancé un programme de réduction de près d'un tiers de ses effectifs, avec la suppression actuellement en cours de 110 postes sur les 385 (voir l'article "Sophia : Thales Microsonics touché par un plan de restructuration")
L'unité sophipolitaine crée des composants pour la téléphonie mobile de troisième génération et a développé une activité dans le domaine des sondes médicales (échographie). Son activité est doublement affectée depuis plus d'un an. Elle l'est par le ralentissement du secteur de la téléphonie mobile. Mais également par le fait que la technologie à la base de ses composants nécessite des coûts relativement élevés pour sa mise en œuvre. Les constructeurs de mobiles, qui veulent sans cesse descendre les prix, ont aussi tendance à chercher d'autres solutions pour leurs composants.
Quant à la division IT&S, son chiffre d'affaires global se montait à 2,6 milliards d'euros en 2001, en progression de 27,5% par rapport à 2002, grâce surtout à des acquisitions réalisées par le groupe. En mars dernier, le Pdg de Thales, Denis Ranque (ancien directeur pour Thomson CSF à Sophia Antipolis) avait annoncé une dizaine d'opérations de cession pour les activités du pôle IT&S. Il avait alors indiqué que son groupe souhaitait privilégier, dans cette division, les activités de paiement électronique sécurisé et celles touchant aux systèmes de positionnement par satellite.