Spatial : l'Europe aura-elle son GPS ? (La Tribune)

L'Europe va-t-elle pouvoir mettre en place le système Galileo de navigation par satellite, système qui lui assurera une autonomie par rapport au GPS américain (Global Positionning System)? La chronique "science et business" d'Aline Richard dans La Tribune pose la question. "Galileo, une guerre des étoiles entre Europe et Etats-Unis". Ce grand projet d'infrastructure spatiale européen se trouve actuellement bloqué faute de consensus sur son financement. Et si un compromis n'est pas trouvé avant la fin de l'année (nous n'en sommes pas loin), le projet Galiléo risque bien d'être enterré.

Car, est-il expliqué "il est capital de commencer à mettre en place, dès 2002, le réseau civil de 30 satellites pour qu'ils puissent fonctionner début 2008, avant la mise en service d'une nouvelle version du GPS américain, beaucoup plus performante que l'actuelle." Un échec de Galileo serait un coup d'arrêt à l'Europe spatiale. L'absence de concurrence dans le positionnement, une "clé" pour de nombreuses applications, serait très handicapant pour le futur. Tant dans le domaine militaire où l'Europe n'aurait que les éléments que l'on voudrait bien lui transmettre, que dans le domaine civil avec l'essor attendu de tous les services de géolocalisation liés aux mobiles de troisième génération.