Quel futur voulons-nous pour la Technopole de Sophia Antipolis ?" Alors que la technopole a fêté l'an dernier son 50^ème anniversaire et qu'elle aborde aujourd'hui la période de l'après-Covid, cette question se pose aujourd'hui. Des réponses y ont aussi été données mercredi à l'occasion d'un conseil syndical exceptionnel du SYMISA, le Syndicat Mixte Sophia Antipolis, en présence de Jean Leonetti, président de la CASA et d'une partie de la communauté économique sophipolitaine.

Dégager une nouvelle "vision de Sophia Antipolis"

Plusieurs projets qualifiés de déterminants pour l’avenir de Sophia ont ainsi été présentés. Il s'agit de travailler avec l'écosystème pour dégager une nouvelle "vision de Sophia Antipolis" à l'aune du 21^ème siècle et du Covid. Il est également nécessaire d'adapter à ces temps nouveaux la Charte de la technopole qui date de 1977. Cette mise à jour pour les 20 ans à venir doit favoriser l'intégration dans le Schéma de Cohérence Territoriale (SCOT), vecteur de cohésion territoriale et d’aménagement lancé récemment à l’échelle du territoire de la CASA. Autre projet annoncé : la construction du Pôle Innovation, projet d’investissement emblématique de ce renouveau de Sophia Antipolis. Quant au nouveau site Web de Sophia, il vient d'être (enfin) ouvert : www.sophia-antipolis.fr.

Un contexte nouveau

Ce contexte nouveau, le président de la CASA, l'a dessiné en préambule. Plusieurs éléments sont à prendre en compte : l'importance de plus en plus déterminante d'un mode de développement économique durable qui préserve l'environnement; une nouvelle réflexion sur la mobilité (routes, pistes cyclables, transports en commun…) pour une technopole de 40.000 salariés; un immobilier de bureau qui va se transformer sous la pression du télétravail avec la recherche d'un équilibre avec le "présentiel".

Une réflexion sur l'évolution du parc immobilier

Des changements qui amènent à une réflexion sur l'évolution du parc immobilier de la technopole et de son urbanisme avec d'une part l'éventualité de rénover et transformer certains bâtiments tertiaires anciens pour de l'habitat et d'autre part, de construire également de l'habitat notamment sur la partie Sophia des communes de Biot et de Valbonne. Cela avec un objectif : éviter l'augmentation des mouvements pendulaires des salariés de la technopole pour limiter les embouteillages qui ces dernières années s'étaient beaucoup accrus (moins évidemment aujourd'hui avec le télétravail).

Finis les 1.000 emplois supplémentaires chaque année

La situation économique aujourd'hui de la technopole? Jean Leonetti ne s'en est pas caché. Ce n'est pas l'euphorie alors que le navire amiral, Amadeus, est confronté à un secteur aérien sinistré. Ces dernières années, Sophia affichait une belle croissance avec 1.000 emplois supplémentaires chaque année et 30.000 m2 de bureaux placés. La crise sanitaire a effacé ces perspectives. En revanche, l'avenir se place aujourd'hui sur les besoins de la transition numérique et sur l'innovation de ses startups et entreprises autour de l'Intelligence Artificielle.

Le pari sur le Pôle d'Innovation

Ce pari sur l'innovation doit se concrétiser avec la construction du Pôle Innovation. A vrai dire le projet n'est pas absolument nouveau puisque la CASA avait déjà décidé de la construction d'un Business Pôle 2. Mais si les surfaces de bâtiment sont du même ordre, l'emplacement est différent. Le Pôle Innovation sera construit à côté du Campus SophiaTech, à proximité d'Inria. Ce sera un ensemble de 9.000 m2 qui accueillera toutes les fonctions liées à l'innovation : bureaux des pôles de compétitivité et des associations, hôtel d'entreprises pour le soft landing, pépinières et incubateurs (actuellement au Business Pôle 1, ils seront transférés dans ce nouveau Pôle) , Maison de l'Intelligence Artificielle, vitrine des technologies sophipolitaines…

Livraison prévue pour 2024

Le coût du projet est de l'ordre de 25 à 30 M€ avec déjà en caisse 12 M€ côté CASA et 5 M€ côté Région. Pour le reste, un partenariat privé n'est pas exclu. Directeur général du SYMISA, Alexandre Follot pensait pouvoir présenter le projet au SIMI à Paris en décembre. Mais ce salon de l'Immobilier d'entreprise ayant été annulé, un événement sera spécialement organisé pour une présentation aux professionnels. Le projet devrait démarrer au début de l'année prochaine avec les consultations, pour un dépôt de Permis de Construire début 2022, et une livraison troisième trimestre 2024. Une date à laquelle il est possible d'espérer que la crise économique Covid soit passée …