Venturi : la tentative de record du monde de vitesse bute sur la météo

Pour la deuxième année consécutive, la météo a contrarié la tentative de record du monde de vitesse pour un véhicule électrique lancée par Venturi, le constructeur monégasque. L'an dernier, une première tentative d'améliorer le record qu'il détenait déjà depuis 2010 avec sa VBB 2.5 avait échoué en raison d'une météo exécrable sur le site du Lac Salé de Bonneville aux Etats-Unis où se joue ce type de record. Son nouveau véhicule, la Venturi VBB 3 était aussi revenue cette année aux Etats-Unis pour une nouvelle tentative, avec l'objectif d'atteindre les 600 km/h.

La traditionnelle SpeedWeek annulée pour la première fois depuis 1982!

Mais là encore, la météo s'est montrée extrêmement défavorable. Et comme en septembre 2013, Venturi Automobiles et son partenaire le Center for Automotive Research (Ohio State University) n’ont pu lancer la Venturi VBB-3 à l’assaut du record du monde de vitesse FIA en véhicule électrique, toutes catégories de poids confondues.

"Les 5 et 6 août 2014 de très violents orages ont frappé la région de Salt Lake City (Utah, USA). Les inondations consécutives ont notamment touché  le désert de sel de Bonneville. Site de différentes compétitions de vitesse en août et septembre il a été rendu impraticable. Certains secteurs des pistes étaient sous 25cm d’eau.à Salt Lack City", explique Venturi. Du même coup, la traditionnelle SpeedWeek a été annulée. Elle était prévue le 9 août et devait constituer le galop de réglage de la VBB3. C'est la première fois depuis 1982, est-il signalé, que cette manifestation est annulée.

La tentative sur une piste tronquée

Le retour du soleil dès le 10 août a convaincu le team de rester à Bonneville et de tenter le tout pour le tout sur une période ramenée à 4 jours. En dépit d’un asséchement en un temps record de la piste dévolue aux homologations internationales, une partie de celle-ci est restée impraticable. Le directeur de course a été contraint d’en réduire la longueur de 12 à 8 miles. Une situation pénalisante pour la Venturi VBB-3 qui ne peut donner la pleine mesure de sa vitesse qu’après une accélération sur 5.5 miles, dès-lors réduits à 3.5 miles.

Les essais ont alors commencé le 19 août, les tentatives de record étant reprogrammées les 21 et 22 août. Mais ces quatre jours ont été perturbés, à leur tour, par trois tempêtes de vent et de nouvelles averses. Vendredi 22 août, les pistes étaient de nouveau partiellement inondées. Dans ces conditions, la Venturi VBB-3 n’a pu effectuer qu’une dizaine de runs, établissant néanmoins un record du monde dans sa catégorie (VE de plus de 3,5 tonnes) avec une vitesse moyenne de 212 miles/h (341,2 km/h) et une vitesse de pointe de 270 miles/h (434,52 km/h) soit à 61 km/h du record qu'avait établi en 2010 la VBB 2.5.

"Ce record récompense l’abnégation et la mobilisation de l’équipe même s’il reste décevant en terme de performance: les conditions et la durée réduites des essais n’ont pas permis d’achever l’ensemble des vérifications et d’utiliser la pleine capacité de la VBB-3, qui termine à seulement 38 miles/h (61,15 km/h) du record de vitesse absolu en véhicule électrique, établi en  2010," admet Venturi.

"Nous serons de retour en 2015"

Pas de découragement pour autant. La voiture et toute l'équipe ont montré leur potentiel comme le soulignent Nicolas Mauduit et Delphine Biscaye, respectivement directeur des programmes chez Venturi Automobiles et chef de projet VBB3. Une nouvelle tentative de record FIA est déjà à l’étude. "Nous serons de retour en 2015 sur le lac salé de Bonneville avec un programme ambitieux pour la Venturi VBB-3", précise Gildo Pallanca Pastor, président de Venturi. "Le potentiel entrevu de la voiture et l’attente ont décuplé notre envie et la volonté d’accomplir une performance sans précédent pour un véhicule électrique."

• Voir également sur WebTimeMedias.com : "Venturi électrique : sa tentative de record à la merci de la météo!"