Virbac : la menace américaine

Virbac Corporation, la filiale à 60% du laboratoire pharmaceutique de Carros, a annoncé dans un communiqué que la SEC, le gendarme de la bourse américaine, envisageait une action au civil contre elle pour infraction à la réglementation boursière fédérale.

De nouveaux nuages en vue du côté des Etats-Unis pour Virbac, le laboratoire vétérinaire de Carros. Dans un communiqué envoyé hier, jeudi, en début de soirée, Virbac Corp, la filiale américaine détenue à 60% par le laboratoire français a annoncé que la SEC (Securities and Exchange Commission), le "gendarme de la bourse" américaine, envisageait de lancer une action en justice au civil contre la société pour infraction à la réglementation boursière fédérale (voir le communiqué Virbac Corporation receives Wells Notice from SEC).Il s'agit là d'un risque de nouveau développement de l'enquête ouverte en février 2004 sur les comptes 2003 et antérieurs de Virbac Corporation, enquête qui avait conduit au retrait provisoire du Nasdaq du titre Virbac Corporation et avait déclenché une tempête boursière sur le groupe Virbac, la maison mère. La procédure de "Wells Notice" engagée aujourd'hui représente une étape dans une éventuelle action en justice, menace jugée quand même assez sérieuse pour faire l'objet d'un communiqué. Les enquêteurs de la SEC ont informé la société qu'ils envisagent de recommander l'initiation d'une action sur le plan civil. Virbac Corporation, avant que cette recommandation ne soit faite formellement, peut encore déposer son argumentation pour contester le bien fondé des mesures envisagées.Dans le communiqué publié, Virbac Corporation note d'ailleurs qu'il a déjà engagé les discussions avec les enquêteurs dans le cadre de la procédure de Wells Notice et que la société continue de coopérer pleinement avec la SEC. L'enquête de la SEC a été ouverte le 13 février 2004. Elle touche à des problèmes comptables pour le troisième trimestre 2003 ainsi que pour les comptes remontant jusqu'à 2001. Dans le dernier communiqué à ce sujet publié en novembre dernier par Virbac SA, il est rappelé que "fin 2003, suite à la demande des auditeurs de Virbac Corp. et à une enquête interne, cette filiale à 60% a été amenée à devoir retraiter et faire à nouveau auditer ses comptes 2003 et antérieurs du fait de la remise en cause d’opérations relatives à l’appréhension du chiffre d’affaires, la valorisation des stocks et de certains actifs et l’évaluation de certaines charges". Une affaire qui, maintenant, risque de connaître de nouveaux développements.