Nice : la municipalité gagne son bras de fer avec Ironman

La nouvelle municipalité de Nice a gagné son bras de fer avec les organisateurs de l’IronMan 70.3 et de l’ultra-trail UTMB, deux grandes manifestations sportives que Christian Estrosi, l’ancien maire avait initiées à Nice et défendues. Dans un tweet publié hier jeudi, Eric Ciotti avait annoncé leur suppression ainsi que celle de l’international de pétanque. “Ironman 70.3, Ultra Trail et International de pétanque : des événements parfois en concurrence sont aujourd’hui supprimés ou regroupés avec des rendez-vous départementaux“, avait-il écrit arguant de la nécessité d’économies budgétaires (2,65 M€ à la clé pour les trois événements). (Photo DR : l'Ironman, un des grands événements qui place Nice dans le monde des grandes manifestations sportives).

Consternation évidemment chez les organisateurs de ces manifestations qui drainent un grand nombre de participants et sont particulièrement suivies. Cela d’autant plus pour Ironman dont les premiers championnats azuréens ont démarré en 2005 et qui accueille en plus depuis 2023 ses championnats du monde. Les mondiaux d’Ironman 70.3 sont d’ailleurs inscrits dans le calendrier niçois les 12 et 13 septembre 2026. En cause, la subvention qu’ils touchent pour organiser ces événements et qui, pour la municipalité, sont désormais trop lourdes pour les finances publiques. D’où ce message "brutal" qui a été suivi de "discussions" et a abouti à ce que la ville revendique comme une “victoire pour les finances publiques”.

“À la suite de l’annonce de la volonté du Maire de Nice de mettre fin au financement des championnats du monde Ironman 70.3, dont le modèle économique, lucratif, repose notamment sur des droits d’inscription très élevés. Un marché de 4 ans prévoyait une contribution municipale de près de 1,6 million d’euros par an à une structure privée. Des échanges déterminés et constructifs ont été engagés immédiatement avec les organisateurs pour arrêter ce financement totalement démesuré”, écrit la ville dans un communiqué.

“À l’issue de ces discussions, les organisateurs ont confirmé par écrit, renoncer intégralement aux subventions de la Ville. Le Maire de Nice, Éric Ciotti, salue cette décision qui va dans le sens des exigences de responsabilité et de bonne gestion des deniers publics”. Ce dernier ajoute lui-même que “la municipalité prend acte que l’Ironman 70.3 a pleinement entendu nos arguments, dans un contexte budgétaire particulièrement contraint, hérité des gestions précédentes et qui impose aujourd’hui des choix rigoureux. Dans ce cadre, les championnats du monde IronMan 70.3 se tiendront bien à Nice les 12 et 13 septembre prochain, mais dans des conditions désormais acceptables pour nos finances publiques."

"S’agissant de la compétition d’ultra trail, Nice Côte d’Azur by UTMB, les discussions engagées ont également permis d’aboutir positivement : les organisateurs ont accepté de renoncer à l’ensemble des subventions municipales”. Au total, est-il précisé ce sont ainsi 2,2 millions d’euros économisés en 24 heures (1,6 million pour IronMan 70.3 et 650 000 € pour l’ultra-trail UTMB). Un montant qui sera intégralement réaffecté à l’entretien et la rénovation des équipements sportifs pour les Niçoises et les Niçois.