Saison 2026 : entre un été record à Cannes et un mois d'août plus contrasté à Nice

Dans un contexte estival marqué par les tensions internationales, les feux de forêt et les épisodes caniculaires, la Côte d'Azur confirme la solidité de son attractivité touristique, selon le bilan publié le 19 août par Côte d'Azur France Tourisme. Après deux saisons 2024 et 2025 particulièrement dynamiques, la destination enregistre un troisième été consécutif globalement positif, même si le cœur de saison affiche des dynamiques plus contrastées : une stabilité en juillet et un pic de fréquentation moins marqué en août, après un mois de juin record pour l'hébergement marchand. L'aéroport Nice Côte d'Azur illustre cette tendance avec un réseau élargi à 132 destinations dans 47 pays cet été, contre 122 destinations et 44 pays en 2025, porté notamment par une hausse de 8% des réservations aériennes depuis les États-Unis et de 25% depuis l'Europe centrale et de l'Est. (Photo DR : les Plages Electroniques à guichet complet avec trois journées à 25.000 participants).

Cannes portée par ses événements

Cannes semble particulièrement tirer son épingle du jeu cet été. Après un mois de juin qui a égalé la fréquentation record de 2025 grâce au Cannes Lions, la municipalité indique que juillet s'est maintenu “à un niveau de fréquentation touristique élevé”. Les chiffres parlent d'eux-mêmes : les quatre premières soirées de feux d'artifice ont rassemblé près de 424 000 personnes sur la zone Croisette, avec des pointes à plus de 122 000 spectateurs les 22 juillet et 4 août. Les parkings municipaux confirment, avec près de 210 000 entrées horaires enregistrées durant le seul mois de juillet et plus de 1,17 million d'entrées comptabilisées depuis janvier, soit une hausse de 3,16% par rapport à 2025. La programmation estivale a largement contribué à cette dynamique, entre les 75 000 participants des Plages Électroniques, les 5 000 spectateurs du Jamel Comedy Club ou encore les concerts de la Saint-Cassien et de la Saint-Sauveur, affichés complets.

Août plus délicat à Nice

À l'inverse, le mois d'août s'annonce plus délicat pour une partie des professionnels du tourisme, notamment à Nice. Éric Abihssira, président de l'UMIH Nice Azur et Haut Pays, évoque dans Nice-Matin un “retard de 10 à 15 points” dans les réservations par rapport à l'année précédente à la même date, après des mois de mai et juin très bons et un juillet stable. Plusieurs facteurs expliquent ce ralentissement : la canicule historique de juillet (+3,4°C au-dessus des normales dans les Alpes-Maritimes), qui paralyse la fréquentation des terrasses le midi et pousse certains vacanciers vers le moyen pays ; la baisse du pouvoir d'achat des touristes français, qui modèrent leurs dépenses ; et la grève des personnels navigants d'easyJet les 15 et 16 août, qui pèse sur une base clé du transporteur à Nice. Ce que confirment d'ailleurs les chiffres de Côte d'Azur France Tourisme : le budget moyen dépensé sur place recule de 6%, à 120 euros par personne et par jour, avec des arbitrages de plus en plus fréquents entre restauration, shopping et activités payantes, au profit d'expériences gratuites ou de plein air.

La clientèle international principal moteur sur la Côte

Le bilan régional reste néanmoins solide dans l'ensemble : dans l'hôtellerie, le taux d'occupation atteint 87% en juin comme en juillet, avec un RevPAR en hausse de 13% en juin et 4% en juillet. Les locations touristiques entre particuliers poursuivent leur croissance, avec des nuitées en hausse de 8% en juin, 4% en juillet et 10% sur la première quinzaine d'août. La clientèle internationale, qui représente près de 60% des nuitées en juillet et août, reste le principal moteur de la saison, portée par l'Amérique du Nord et du Sud, tandis que l'Europe centrale et de l'Est s'impose comme une nouvelle locomotive avec des progressions spectaculaires en Pologne (+56%) et dans les Pays baltes (+57%). À l'inverse, certains marchés traditionnels comme la Scandinavie (-16%) ou les pays du Golfe (-16%) reculent, ces derniers dans un contexte marqué par les tensions au Moyen-Orient.

Optimisme pour septembre

Les professionnels affichent surtout un net optimisme pour la suite de la saison. Au 18 août, les réservations hôtelières affichaient une avance d'un point pour septembre, tandis que les locations touristiques entre particuliers comptabilisaient déjà 16% de nuitées réservées supplémentaires par rapport à septembre 2025. Cette dynamique devrait être portée par le retour des grands événements internationaux du nautisme, du luxe et du sport, confirmant l'enjeu stratégique d'un tourisme de plus en plus étalé dans le temps. “L'avenir appartient aux territoires qui ont une vision”, a résumé Charles Ange Ginesy, président du Département des Alpes-Maritimes et de Côte d'Azur France Tourisme, tandis qu'Alexandra Borchio Fontimp, présidente déléguée de l'organisme, met en avant des “comportements qui évoluent rapidement, avec des réservations plus tardives et une vigilance accrue sur les budgets”, invitant les acteurs du territoire à poursuivre leur travail collectif pour conforter la compétitivité de la destination azuréenne.