Pour ou contre Flash ? Le débat est houleux depuis le lancement de la version 1 en 1996. Au final, entre adeptes et opposants, il n'y a qu'un vainqueur : l'évolution positive du logiciel.
Les premières versions de Flash ont été conçues uniquement comme des outils permettant de créer des animations interactives et vectorielles (donc légères) sur Internet. Souvent en cédant à la mode du spectaculaire, de nombreux Web Designers ont utilisé Flash comme une usine à animations. Les avis concernant le logiciel Flash sont devenus tranchés : on aime ou on déteste.
Conscient du danger, Macromedia, éditeur du logiciel, a décidé de réorienter sa technologie en la présentant depuis la version 5, et plus encore cette année avec la sortie de Flash MX, comme un outil de développement d'interfaces post Html. Pour ce faire, Macromedia a mis à la disposition des développeurs, des bibliothèques d'éléments préfabriqués pour simplifier considérablement leur travail. La société s'est également offerte depuis juin 2002 les services de l'ergonome Jakob Nielsen. Le danois avait participé au débat en jetant un pavé dans le Web Design en 2000 avec son article "Flash: 99% Bad".
Il expliquait que la mauvaise gestion du logiciel conduisait tout droit à des problèmes d' "utilisabilité" (concept inventé par Nielsen), fustigeant pêle mêle "introductions animées inutiles", "difficultés pour accéder à une information", "navigation difficile" et autre "abus de design". Flash conserve il est vrai quelques petits handicaps. Tout d'abord, il ne gère que l'interface et doit être relié à d'autres applications (comme Cold Fusion MX par exemple) pour que "la plomberie" soit développée. De surcroît, il continue d'ignorer certains formats ouverts du web comme le SVG et reste un outil fondamentalement propriétaire, ce qui fait grincer quelques dents…
Mais cela mis à part, ses potentialités sont importantes et les reproches paraissent bien sévères. Bien sûr, chaque époque possède ses concepts à la mode, plus ou moins surfaits, auquel tout site se voulant "branché" doit adhérer pour ne pas paraître hors du coup. Ces visions du web design sont adaptées à certains projets, et pas à d'autres. Leur intégration sans réflexion peut se révéler bien sûr désastreuse pour les visiteurs, qui deviendront à coup sûr des "non-clients". Et le trublion danois de conclure dans une interview pour le site du concurrent Adobe :
" Vous pouvez créer un super site et promettre la lune, mais si les visiteurs découvrent que ce n'est que du pipo, ils partiront avant même que ayez eu le temps de prononcer amortissement des coûts".
A bon entendeur …