L'agence de vente de voyages en ligne niçoise s'est affirmée en trois ans comme le meilleur vendeur de Costa et de Festival, deux compagnies phare en Europe. Patrick Gaudfrin (photo Une) et son équipe comptabilisent en 2002 un chiffre d'affaires de 7,6 millions d'euros pour 7.000 passagers.
Après avoir obtenu le Trophée Costa du meilleur distributeur 2001, AB Croisiere.com, l'agence de voyages niçoise spécialisée dans la vente de croisières en ligne, a renouvelé son exploit en 2002. Ayant de surcroît, réalisé une augmentation de plus 30% de volume d’affaires (une condition sine qua non) elle a obtenu le Trophée Suprême "Over the top" du leader Européen Costa Croisière. Un Trophée jamais enlevé en France et trusté jusqu’alors par les Italiens.
Fort d’un volume d'affaires qui devrait approcher les 7.600.000 Euros (50 millions de francs) pour 7000 passagers en 2002, AB Croisiere.com a gagné son pari après bientôt 3 ans d'existence. Les deux fondateurs de l'agence, Patrick Gaudfrin et Claude Lutz, décédé le 30 septembre dernier, sont devenus, via le Web, les meilleurs vendeurs Costa et Festival. Ces deux fournisseurs lui assurent plus de la moitié de son volume d'affaires. 2,6 millions d'euros (17 MF) pour Costa (avec près de 2000 passagers) et 2,2 millions d'euros (14 MF) pour Festival (pour 3.000 passagers). MSC, ROC, RCCL,… les suivent.
"Nous sommes broker de croisières", explique Patrick Gaudfrin. "Nous achetons en gros et obtenons de bons prix de la part des armateurs et compagnies de croisière et nous nous engageons à faire du volume. Nous prenons aussi des risques à la faveur de prise d'allotements. Pour les groupes, nous achetons en net et nous ne demandons pas alors de commission". L'offre est ensuite mise en ligne sur le site. "Nous avions testé une version avec paiement sécurisé en ligne mais cette mode du tout web est dépassée et inapplicable pour un secteur aussi pointu. Notre véritable valeur ajoutée, outre nos prix, c’est le conseil de vrais spécialistes "en chair et en os". Nos clients ne souhaitent pas se trouver uniquement devant une "machine"…
ABCroisières.com a ainsi pignon sur rue : 200 m2, route de Bellet, pas loin du centre de Nice où les clients peuvent être reçus sur rendez-vous. A travers un centre d'appel et trois numéros Vert (appel gratuit) peuvent être proposés conseils et devis gratuit. L'agence qui compte huit conseillers croisière adresse deux fois par an une brochure de 40 pages à ses clients. "Résultat : si 50% des clients habitent en Ile-de-France, nombreux sont ceux qui proviennent des Dom Tom, de Suisse et de Belgique, du Canada ", note Patrick Gaudfrin. Un exemple aussi pour tous ceux qui cherchent comment doper une activité traditionnelle à travers les nouvelles technologies de la communication.