Un nouveau record pour l'aéroport avec une progression de 7,1%, due principalement à la poussée du trafic européen. Air Littoral (+ 33%) devient la seconde compagnie.
Près de 8,7 millions de passagers en 1999, soit un accroissement de 7,1% par rapport à 1998 : l'aéroport international Nice Côte d'Azur poursuit sa progression. Il l'a poursuit même au delà des prévisions puisque l'augmentation de trafic qui avait été retenue dans les courbes prévisionnelles pour 1999 était de 5%.
Toujours l'international
Comme les années précédentes, c'est le trafic international qui tire : avec 3,9 millions de passagers, il progresse de 10,4%. Pour être plus précis, il faudrait même parler de trafic européen (3.537.000 des 3,9 millions de passagers et une progression de 11,7%). Du même coup, la part de l'international monte dans le trafic total : elle était de 37% en 1996, elle s'établit à 45% en 1999 et ne devrait pas tarder, à ce rythme, a dépasser le trafic national.
Un trafic national qui ne s'en développe pas moins. Avec 4,8 millions de passagers, il gagne 4,5%. La seule ligne Nice-Paris (3.258.000 passagers) monte de 4,1%. Pour l'aéroport, ces résultats sont la conséquence logique de trois éléments principaux. Un : la densification des fréquences vers les hubs des grandes compagnies européennes. Amsterdam, Londres, Francfort, Zurich, draînent ainsi la clientèle azuréenne pour leurs longs courriers vers l'Asie, l'Afrique ou les Etats-Unis.
Deux : le succès d'Air Littoral. Au début, la création d'une compagnie nouvelle assurant un 'hub régional' semblait un pari difficile à tenir. Il a été gagné. En 1999, Air Litto a dépassé le million de passagers. Plus encourageant encore, la croissance, qui jusqu'alors s'était faite avec des passagers en correspondance, s'oriente de plus en plus sur des passagers venant ou partant de Nice. Trois : la présence des compagnies 'low cost'. Nice était le seul aéroport de province français à avoir accompagné le phénomène 'low cost' (compagnies à coûts bas). Easyjet et Virgin qui opèrent sur des destinations ouvertes depuis longtemps (Londres, Bruxelles, Genève) ont généré une nouvelle génération de passagers.
Plus d'un million de passagers sur la Grande Bretagne
Quelles sont les destinations qui sont sorties vainqueur de 1999 ? D'abord Londres. Avec 984.000 passagers, la capitale anglaise est la seconde destination après Paris. Elle gagne 11%. La Grande Bretagne du même coup dépasse le million de passagers pour la première fois.
Le peloton, derrière, reste stable avec Bruxelles, Francfort, Amsterdam, Lyon, Zurich. Une modification ensuite avec Genève. Dopée par l'arrivée d'Easyjet qui a fait fondre les tarifs, Genève passe devant Rome.
Côté compagnies, l'événement est créé par Air Littoral : plus d'un million de passagers, 33% de progression. Air Littoral devient la seconde compagnie de l'aéroport, derrière Air France (2.567.000 passagers). A noter aussi la progression de British Airways (+ 10%)
Le chantier du Terminal 2 débute lundi
Si on compare ces résultats à ceux des autres aéroports, Nice se comporte bien : Paris est à + 8%, Marseille à + 6% (6.017.000 passagers), Lyon à + 6% (5,5 millions), Toulouse à + 7%. Il faut toutefois gérer cette croissance. Pour continuer à offrir à ses passagers une même qualité de service, face à un nombre croissant de passagers, l'aéroport a lancé un plan d'investissement important sur trois ans (un milliard de francs).
Un plan qui sera mis à exécution dès le lundi 17 janvier avec l'ouverture du chantier du Terminal 2.