La compagnie a annoncé son entrée en lice sur le créneau des "low cost". Suivant le modèle EasyJet et Ryanair, elle proposera dès le 1er avril, au départ d'Orly, des vols à prix cassés sur la province (autour de 100 € l'aller-retour pour le Nice-Orly).
Il n'y aura pas de Nice-Orly par easyJet dès avril prochain (voir l'article "Aérien : pas de Nice-Orly à prix réduits en vue"). Le Cohor n'a pas laissé à la compagnie "low cost" britannique les "slots" (créneaux horaires pour l'atterrissage et le décollage) qui étaient nécessaires pour cette ouverture de ligne. Mais il devrait y avoir des Nice-Orly discount par Air Lib. Jean-Charles Corbet, Pdg d'Air Lib l'a annoncé hier, mardi 12 février, en dévoilant ses ambitions dans le "low cost" (la compagnie avait notamment décidé, pour ouvrir cette nouvelle activité, de ne pas rendre 8.000 slots, sur les 20.000 qu'elle n'utilisait plus).
Air Lib, pour son programme d'été qui commence le 1er avril, devrait ainsi lancer une offre de 8 Nice-Orly quotidiens sur des MD-83 (167 sièges). Si les prix n'ont pas encore été officiellement annoncés, ils devraient se situer, selon les chiffres qui ont circulé, autour de 100 € l'aller-retour. Ce programme low-cost concerne d'ailleurs d'autres liaisons au départ d'Orly vers Toulouse, Toulon, Perpignan, Lourdes, etc. Le modèle économique est celui d'easyJet et de Ryanair, deux "low cost" britanniques qui ont gagné des parts de marché importantes l'an dernier en pleine crise de l'aérien.
Pour l'aéroport de Nice Côte d'Azur, c'est là une bonne nouvelle. La réduction de l'offre (six vols de moins par jour sur Nice-Paris pour la saison d'hiver 2001-2002 par rapport au programme 2000-2001), lié à une forte remontée des prix sur l'axe Paris Orly-Nice, avaient fait tomber terriblement le trafic : moins 30% en décembre dernier sur cette ligne. Sur l'année, le Nice-Orly a perdu 400.000 passagers, passant de 2,715 millions en 2000 à moins de 2,33 millions en 2001.
L'entrée en lice d'Air Lib sur le créneau tarifaire, ainsi que la possibilité offerte à easyJet d'ouvrir des vols Nice-Paris à partir de Roissy (trois Paris-Nice et deux Nice-Paris quotidiens), devraient permettre de relancer le trafic sur cette voie. Une voie vitale pour la région et pour l'aéroport : elle représente un bon tiers du nombre de passagers transportés annuellement via l'aéroport international Nice Côte d'Azur.