Seul candidat en lice, il a été désigné par le tribunal de commerce de Montpellier. Un plan social va être lancé (300 emplois). Trois liaisons supprimées au départ de Nice (Barcelone, Florence et Madrid) qui sera la plate-forme d'échange entre Air Littoral et Azzura Air.
C'était le seul candidat en lice après le passage devant le CSAM (Conseil supérieur de l'aviation marchande). Le tribunal de commerce de Montpellier, l'a hier désigné comme le repreneur d'Air Littoral (1.000 emplois avec les deux filiales). Le fonds d'investissement Seven group, déjà propriétaire depuis septembre dernier de 51% des parts de la compagnie italienne Azzura Air, est donc autorisé à reprendre la compagnie des gens du sud qui évite du même coup la liquidation.
Une compagnie régionale européenne sur des dessertes méditerranéennes
Le plan social, qui sera lancé dans les trente jours, n'en sera pas moins sévère puisque 300 emplois seront supprimés. Le nouveau propriétaire de la compagnie ne veut d'autre part garder que les CRJ, beaucoup plus modernes que les ATR ou les Fokker (17 appareils gardés sur une flotte de 32). Seven Group, en revanche reprend également les deux filiales d'Air Littoral, Air Littoral Industries pour la maintenance (164 emplois) et ESMA pour la formation (50 emplois).
Dirigé par l'homme d'affaire italien Mario Palmonella, Seven Group, fonds d'investissement basé à Londres, avance un chiffre d'affaires de 200 millions d'euros, avec 30 millions d'actifs. Il emploie 800 salariés. Suivant ce qui avait été présenté dans le dossier de reprise, Seven group souhaite qu'Air Littoral travaille en synergie avec Azzura Air, compagnie créée en 1995, basée à Bergame et à Gallarate dans le nord de l'Italie, et qui assure principalement des vols charters à destination de l'Europe et de la Méditerranée. L'ambition est de créer le cinquième transporteur régional européen (Seven group serait également en passe d'acquérir la compagnie aérienne grecque Olympic Airways), à partir d'une stratégie de dessertes méditerranéennes.
Le siège d'Air Littoral, comme l'a demandé le tribunal de commerce, resterait à Montpellier. Nice, où la compagnie réalise 80 % de son chiffre d'affaires, deviendrait le point d'échange des deux compagnies. En dépit d'une sévère réduction de la flotte, une bonne partie des liaisons d'Air Littoral seraient maintenues. Mais déjà, comme cela a été annoncé, Nice perdra trois liaisons : Barcelone, Madrid et Florence. Ce qui n'est pas forcément fait pour rassurer complètement l'aéroport de Nice Côte d'Azur où actuellement, 350 personnes travaillent pour Air Littoral, chiffre auquel s'ajoute une centaine d'emplois induits (notamment dans l'assistance).