Cannes : convoi exceptionnel depuis Toulouse pour acheminer le satellite CIEL-2

Un convoi exceptionnel qui a circulé entre Toulouse et Cannes entre le 30 octobre et le 3 novembre : c'est celui du module de communication (charge utile) du satellite CIEL-2 qui a quitté le site de Toulouse de Thales Alenia Space pour rejoindre celui de Cannes où il sera intégré sur une plate-forme Spacebus 4000C4. CIEL-2 est le plus gros satellite de télécommunication jamais construit par Thales Alenia Space à ce jour. Mesurant 5,5m de haut sur 2m de large et de long, il aura une masse au lancement de 5,6 tonnes et aura une durée de vie de 16 ans. Le satellite a été transféré par convoi exceptionnel sécurisé, incluant des voitures pilotes ainsi que l’encadrement par des gendarmes.

Le contrat pour la construction du satellite CIEL-2 a été signé en mars 2006 avec la société canadienne Ciel Satellite, membre du groupe SES AMERICOM. Ce satellite a pour mission de transmettre des services de télévision haute définition sur tout le territoire Nord-Américain. CIEL-2 est le cinquième satellite commandé par SES AMERICOM à Thales Alenia Space, suite aux satellites AMC-5, AMC-9, AMC-12 et AMC-23 qui sont déjà opérationnels. Il devrait être lancé vers la fin 2008 depuis la base de Baikonour en Russie sur un lanceur Proton Breeze M.