Croissance française : l'Insee optimiste pour 2004

L'Insee se montre plus optimiste dans sa dernière note de conjoncture de décembre. L'Institut national des statistiques et études économiques constate ainsi que la reprise mondiale, tirée par les Etats-Unis, est désormais bel et bien confirmée et que les effets sur le commerce de la zone euro sont immédiatement visibles. Cela malgré des évolutions de taux de change défavorables. Pour la France, l'Insee prévoit aussi une croissance de 0,6% au quatrième semestre 2003 et de 0,7% au premier trimestre 2004. Ce qui permettrait d'atteindre les prévisions de croissance de 1,7% faites par le gouvernement pour 2004, voire de les dépasser légèrement.

Concernant l'emploi, l'amélioration serait décalée. L'Insee chiffre à 40.000 la perte d'emplois du privé au deuxième semestre 2003 avec un taux de chômage qui atteindrait 9,8% de la population active en décembre. Mais la situation se stabiliserait à l'hiver 2004. "A la fin du premier semestre de 2004, le taux de chômage serait de 9,8%, comme en fin d’année 2003, car outre l’effet de la hausse de l’emploi, la possibilité nouvelle donnée aux salariés ayant commencé à travailler jeunes de prendre leur retraite plus tôt qu’auparavant ferait ralentir la population active et contribuerait à infléchir le chômage" est-il écrit dans la note de conjoncture. Deux aléas pourraient pourtant peser sur la croissance de la zone euro et ces perspectives plus optimistes : une remontée cependant peu probable des taux longs des deux côtés de l'Atlantique; une reprise durable, scénario plus probable, de l'appréciation de l'euro par rapport au dollar.